1.找對醫生看對科
肝功能頗為復雜,一次抽血並不能顯示肝全部的狀況,最好找肝膽或腸胃專科醫生,為你判讀並解釋各項肝功能檢查報告,判斷需要持續追蹤還是接受治療。
2.肝功能檢查是不夠的
肝功能正常和肝髒正常,這兩者並不能畫上等號。除了肝功能,還應該驗甲種胎兒蛋白和腹部超音波。甲種胎兒蛋白,可視為肝癌指針。腹部超音波則能透視肝髒,檢驗肝是否長了結節、腫瘤。
肝功能指數(ALT和AST)只能表示抽血的那一刻,肝髒有沒有發炎。ALT和AST是肝細胞內最多的酵素,如果肝細胞發炎或受傷,ALT和AST會滲進血液,數值會升高。但是,發生肝硬化、肝癌,那時肝髒已經停止發炎,ALT和AST數值極有可能是正常,所以不能只依賴肝功能指數來判斷肝髒狀況。
對於B型肝炎帶原、C型肝炎帶原、慢性肝炎、肝硬化、家族中有人罹患肝癌者,至少每半年追蹤一次肝髒狀況。
3.慢性肝炎是可以治療的疾病
10年前,肝炎被視為不能治療的疾病。如果得了慢性B型肝炎或C型肝炎,醫生只能告訴你“來追蹤”。
可喜的是,有效治療慢性B型肝炎或C型肝炎的藥物已經出現。雖然現在的治療並不是人人有效,但對於慢性B型肝炎或C型肝炎病人而言,已是一大福音,可望擺脫“肝炎-肝硬化-肝癌”的宿命,就算是感染病毒數十年的人,也可以治療成功。
利用干擾素或干安能(即拉米夫定)來治療慢性B型肝炎,縱然不能根除B型肝炎病毒,卻能使部分病人的e抗原陽性轉成陰性(代表病毒數少或已被清除),可能減少往後發生肝癌的機會。
中研院院士陳建仁領導的研究團隊發現,和沒有帶原者相比,e抗原陽性的B型肝炎帶原者發生肝癌的相對危險比值是60%,但是e抗原陰性的B型肝炎帶原者罹癌的相對危險比值下降至9.6%。此項研究刊登在今年7月的《新英格蘭醫學期刊》。
慢性C型肝炎治療則可治愈超過一半的病人,甚至完全除掉病人體內的病毒,可以選擇使用標准型干擾素單方療法、標准型干擾素加Ribavirin(抗病毒藥)或長效型干擾素加Ribavirin。
不過,目前在選擇慢性B型肝炎或C型肝炎的治療藥物上,除了考慮個人病情、藥物副作用、抗藥性等問題,還要看病人能否負擔昂貴藥費,因為尚未納入健保給付。