（一）潛伏期 乙型肝炎潛伏期平均為70日（30-180日）
（二）急性肝炎 急性乙型肝炎起病較慢，常無發熱，會出現全身乏力、食欲不振、厭油、惡心、嘔吐、肝區痛、腹瀉等症狀，並會出現黃疸，可持續2-6周。
（三）慢性肝炎 部分急性乙型肝炎患者會發展為慢性肝炎。
1.慢性遷延性肝炎 急性肝炎遷延半年以上，反復出現疲乏、頭暈、消化道症狀、肝區不適、肝腫大、壓通，也可有輕度脾腫大。少數患者可有低熱。肝功能顯示血清轉氨酶反復或持續升高。病程遷延可達數年。病情雖有波動，但總的趨勢是逐漸好轉以至痊愈。只有少數轉為慢性活動性肝炎。
2.慢性活動性肝炎 病程超過半年，各項症狀（消化道症狀如厭食、惡心、嘔吐、腹脹、腹瀉等；神經症狀如乏力、萎靡、頭暈、失眠及肝區痛等）明顯，肝腫大，可伴有蜘蛛痣、肝掌、毛細血管擴張或肝病面容，進行性脾腫大，肝功能持續異常，尤其是血漿蛋白改變，或伴有肝外器官損害，自身抗體持續升高特征。
（四）重型肝炎 治療不當會發展成為重症肝炎，本型約占全部病例的0.2%-0.5%，但病死率甚高。急性重型肝炎亦稱暴發型肝炎，發病多有誘因，如起病後未適當休息，營養不良、嗜酒或服用損害肝藥物、妊娠或合並感染等。起病10日以內出現：黃疸迅速加深，肝迅速縮小，有出血傾向，中毒性鼓腸，腹水迅速增多，有肝臭、急性腎功能不全（肝腎綜合征）和不同程度的肝性腦病。後者早期表現為嗜睡、性格改變、煩躁和谵妄，後期表現為不同程度的昏迷、抽搐、錐體束損害體征、腦水腫和腦疝等。病程不超過3周。
因此乙型肝炎應該早期發現，早期治療，以防止病情的惡化。
