體液傳播是乙型肝炎傳播的主要途徑、含有乙肝病毒的體液和血液可通過輸血 及血制品（包括全血、血漿、血清及丙種球蛋白等）、集體預防接種、藥物注射和針刺等方式而傳播。醫院的注射器等消毒不嚴，甚至做胃鏡、腸鏡、腹腔鏡、膽道鏡等內窺鏡檢查或做介入治療及各種手術插管均可引起傳播。而其中相當一部分人是由於生活密切接觸才被傳染。有研究表明，病人的唾液、精液和陰道分泌物中均可能含有肝炎病毒，因此不專一的性行為也是引起這類肝炎病毒廣泛傳播的重要方式。雖然血制品的淨化和一次性注射器和針灸針的推廣使經注射傳播所占的比例有所下降，但由於篩選方法靈敏度的限制以及注射毒品的傳播方式不容易在短期內消滅，今後經注射的傳播方式將仍占主要地位，生活上的密切接觸是次要的傳播方式。
乙肝病毒也可經過胎盤或產道傳播給嬰兒，還可以通過哺乳、喂養等方式傳播給嬰兒。母嬰傳播乙肝病毒的比例約占我國嬰幼兒hbv感染的1/3。
至於吸血昆蟲（如蚊子）傳播乙肝病毒雖有可能，但目前缺乏充足的證據。
