慢性乙肝患者或病毒攜帶者每次到醫院就診時，醫生可能會問一句“你測過hbvdna嗎?病毒載量是多少?”hbvdna是什麼物質呢?病毒載量又有什麼意義？
很多人都知道“乙肝兩對半”檢查，但對hbvdna知之不多。簡單地說，hbvdna就是使乙肝病毒能復制出新的病毒的遺傳物質，簡稱乙肝病毒基因。世界上任何生物都是依靠自身的dna來復制自己的後代，以求制造出相似於自身的生物，因此它是不可或缺的因子。乙肝病毒也一樣。
乙肝“大(小)三陽”和hbvdna又是什麼關系呢?乙肝“大(小)三陽”中的抗原或抗體都是蛋白質成分。抗原是病毒本身的組成成分，抗體則是患者本身產生的能中和病毒抗原的蛋白質。舉個形象的例子：乙肝病毒猶如一只橘子，hbsag(乙肝病毒表面抗原，即病毒的外衣)是橘子皮，hbeag和hbcag(病毒的核心成分)是橘子的瓤，hbvdna好比橘子的核(含有能長出橘樹的dna)。因此，hbvdna就是乙肝病毒的“種子”。因為種下無核蜜橘是不會長出橘樹來的。同樣，如果乙肝病毒只有抗原而沒有hbvdna，是不會感染別人的，因為它沒有復制病毒的能力，病人也就徹底痊愈了。
醫生在衡量乙肝患者的病情時，需要測血液中是否含有hbvdna(定性，即陽性還是陰性)，確定是否有感染性;而且還要測一下帶有病毒的數量(病毒載量)，就是判定感染性的高低，通常是以每毫升含有多少病毒的拷貝數(拷貝/毫升)標明患者血液中病毒載量。(病毒載量所表示的意義見表)。
hbvdna的定性和定量對醫生的診斷和用藥非常重要，如果是陽性而且病毒載量很高，就必須治療，否則會發生病情變化。有的人因病情反復，可引起肝硬化;有的則因乙肝病毒的dna和人肝細胞的dna發生整合，會促使癌變。
在抗病毒用藥中，干擾素和核苷類似物是兩大類可供選擇的藥物。兩者都要求在轉氨酶升高時治療，前者對乙肝病毒標記物血清轉換優於後者，後者對hbvdna抑制效果優於前者，因此，進行hbvdna的監測就成為選擇藥物和判斷用藥時機的依據之一。
至於選擇干擾素還是核苷類似物，則受綜合因素影響，不能單純說哪種更合適，可由專業醫生進行判斷。不過，核苷類似物中，今年有一個新亮點出現，即已獲國家食品藥品監督管理局批准的用於慢性乙肝治療的博路定(恩替卡韋片)。核苷類似物容易產生耐藥性，新頒布的《慢性乙型肝炎防治指南》指出，博路定是耐藥發生率低的藥物，其對初治患者治療兩年的耐藥發生率為零。臨床實驗還顯示，博路定能有效抑制hbvdna復制，療效優於拉米夫定;對發生ymdd乙肝病毒變異者，將博路定劑量提高一倍能有效抑制hbvdna復制。博路定的批准上市，使乙肝患者在治療時多了一種新的選擇。但現有的抗病毒藥物對病毒復制時期的載量高低要求不同，因此，乙肝患者一定要遵醫囑進行hbvdna復測隨訪，把握最佳治療時機。
