長期飲酒是脂肪肝最常見的病因，此類脂肪肝一般稱為酒精性脂肪肝。另外，肥胖、高血脂和胰島素抵抗等也可引起脂肪肝，稱為非酒精性脂肪肝。因此，若不飲酒者患上了脂肪肝，還可以從上述幾個方面查找原因。
一般來說，肥胖是顯而易見的，高血脂通過檢測血脂即能發現，胰島素抵抗則需要進一步檢查血糖、糖耐量和胰島素水平，根據結果分析胰島素抵抗指數及胰島素敏感指數後才能進一步明確。有研究表明，胰島素抵抗不僅可引發糖尿病，同時也對脂肪肝的發生發展起著重要作用。
因此，防治非酒精性脂肪肝的關鍵是采取飲食調整、運動鍛煉和良好的生活方式等主要干預措施，以控制肥胖，調整血脂，預防糖耐量增高及控制血糖，以消除非酒精性脂肪肝的常見原因。已查出脂肪肝者，可在上述干預的基礎上，輔以適當的保肝藥物，可有效促進已形成的脂肪肝逆轉，顯著改善預後。
