丙肝由於具有隱匿性，被感染者多無明顯症狀，且丙肝尚未列入常規體檢，很多患者並不知道自己已染上丙肝。下面我們就看看丙肝的主要有哪些特征？
（1）起病較甲型、戊型肝炎隱匿，HCVRNA陽性和/或丙氨酸轉氨酶（ALT）持續增高者，是慢性化的特征。慢性化比例為50%-70%，其中10%-20%可發展為肝硬化，高於HBV感染。由丙型肝炎到肝細胞癌一般需20年以上。
（2）傳染源是患者和無症狀丙肝病毒攜帶者。
（3）30-39歲為高發病年齡。靜脈吸毒、多次輸血、血液透析者丙肝發病率高。
（4）丙肝臨床表現與乙肝相似，但症狀輕微或沒有症狀，更易慢性化。黃疸發生率低及ALT較乙肝為低，肝外表現也不多見。
（5）ALT峰值較甲型和乙型肝炎患者低，有三種類型：單相型、多峰型和雙相型。單相型呈一過性升高，是急性自限制HCV感染，預後良好。多峰型是向慢性肝炎進展的表現。雙相型是在病程初期ALT下降後又上升，病情加重，常伴黃疸。
（6）丙肝易與乙肝發生同時或重疊感染。這是由於乙、丙型肝炎有共同的傳播途徑，或慢性乙型肝炎患者免疫功能下降。故乙、丙型肝炎患者發生重疊感染者多，重疊感染者的預後較單純的慢性乙或丙型肝炎為差。
丙肝常見的認識誤區
一、誤認為沒有症狀就不要緊。很多人以為，丙肝像乙肝一樣，感染後如果沒有症狀，就是病毒健康攜帶者，不需要進行治療。正因為丙肝具有隱匿性，很多患者感染丙肝病毒後在很長時間內都可能沒有任何症狀，但丙肝病毒對肝髒細胞的破壞卻一直悄悄持續著，直至肝髒出現硬化或惡變成肝癌後才出現相關症狀。因而，丙肝被稱為沉默的殺手。丙肝不存在病毒健康攜帶者，只有早發現、早治療，才能減輕病毒對肝細胞的破壞。
二、誤認為丙肝無法治愈。乙肝至今尚無法根治，丙肝則不同，如果能早發現、早進行抗病毒治療，70%的患者可以徹底治愈。
三、盲目服用保肝、降轉氨酶藥物。很多丙肝患者受虛假醫藥廣告誤導，花了大量的錢吃保肝、降轉氨酶藥品、保健品，均不見效。實際上，治療丙肝應首先進行抗病毒治療，以盡早抑制並清除丙肝病毒，阻止病情發展為肝硬化或肝癌。長效干擾素與病毒唑聯合使用，是目前國際公認的最有效的抗病毒治療方案。
