我國最常見的肝病是病毒性肝炎。目前公認的病毒性肝炎有5種：甲、乙、丙、丁和戊型肝炎。據統計，僅乙肝患者及其病毒攜帶者就占我國全部人口的9.09%，約為1.2億人，丙肝抗體在我國人群的陽性率為3.2%。此外，每年還有因感染甲肝病毒和戊肝病毒而發病的患者，不時還會出現局部地區暴發和流行。其次是脂肪肝(酒精性和非酒精性)，這是由於一些人長期大量飲酒或者肥胖引起的疾病。這類疾病在大中城市的發病率已達人口總數的8%至10%，以上海、北京尤甚，患者主要為中青年人。隨著人民生活的改善，脂肪肝患者還有向低齡化發展的趨勢，目前肥胖兒童發生脂肪肝已相當常見。預計在未來5至10年內，脂肪肝有可能代替病毒性肝炎，而成為我國第一位常見的肝髒疾病。
其他發病率較高的肝髒疾病還有自身免疫性肝病、代謝性和先天性肝髒疾病以及寄生蟲性肝病等。此外，藥物、毒物引起的肝病在我國也很普遍，且日益增多。這些肝病經過長期發展，相當一部分可進展至終末期肝病———肝硬化，甚至演變為肝癌。
肝病防治面臨四大難題。
近年來，隨著人民生活水平的不斷提高，患肝病的病例不斷增多，肝病治療難度不斷增加，目前我國在防治肝病方面主要面臨以下四個方面的難題：
——肝病種類繁多。
由於各種肝病病因各異，患病途徑不同，許多疾病的發病機理目前尚未明確，而且多數疾病受目前醫療科技水平的限制還不能徹底根除，導致病例不斷積累。
——擁有數目龐大的慢性病例。
如慢性乙肝及病毒攜帶者有1.2億人，脂肪肝患者幾千萬人，分布於全國各地、不同階層，難於控制，尤其是慢性病毒性肝炎，容易相互傳染。
——生活及衛生習慣不利於疾病控制。
同吃一鍋飯，同吃一盤菜，同喝一碗湯，長期以來，人們形成的這種習慣很容易出現一人有病、全家共患的局面。此外，還有生食或半生食魚肉及海鮮、“大吃大喝”等不良習慣也使人們容易患上疾病並相互間進行傳染。而且許多肝病患者缺乏對疾病的認識，忽略了在疾病早期及時進行治療，導致病情進一步發展甚至惡化。
——醫療衛生資源不足。
我國廣大農村缺醫少藥的現象還沒得到根本改變，加之經濟落後的原因，有病不治、有病難治的現象仍然比較普遍，相當多的農村地區的孕婦仍在衛生條件差的家中生產，疾病很容易染身。
盡管我國在防治肝病的道路上遇到諸多困難和障礙，但由於國家及地方各有關部門的積極努力，近些年來，我國在肝病的預防和治療方面取得了不小的進展，尤其是對病毒性肝炎的防治已經取得明顯成效。上世紀80年代開始的乙肝疫苗的接種，對阻斷母嬰垂直傳播、防止兒童幼年期感染乙肝病毒發揮了巨大作用，使目前兒童的乙型肝炎病毒感染率明顯下降。接種乙肝疫苗的人群，其乙肝病毒攜帶率明顯低於未接種者，甲肝疫苗對甲型肝炎也有較好的預防作用。
