據悉，我國共有三千萬乙肝患者，其中有一千萬的乙肝患者是活動性E抗原陰性乙肝患者。同濟醫院的田德英教授指出，這些E抗原陰性的乙肝患者，雖然從化驗指標上來看也是通俗意義上的“小三陽”患者，但他們體內的病毒（HBVDNA+）仍在，ALT不正常，這些患者需要格外警惕。
在乙肝患者的心目中，乙肝E抗原“轉陰”（“大三陽”轉“小三陽”）是夢寐以求的事。但田教授指出：“乙肝E抗原轉陰就意味著病情好轉是一個誤區，如果檢驗報告上出現了E抗原轉陰，則要區分是自然轉陰還是變異轉陰”。
她進一步解釋說，有的乙肝患者的症狀、體征不斷加重，如出現疲乏勞累、面色萎黃、肝功能損害加劇等症狀，但是化驗單上的確出現了乙肝E抗原的轉陰，這樣的轉陰可不是什麼好事，其可能是病毒變異造成的。
田教授介紹，乙肝“小三陽”一般分為兩種情況，一種“小三陽”的肝功能長期穩定，體內病毒也處於低水平，那麼，這種“靜止”（ALT正常，HBVDNA-）的“小三陽”確實無須治療，只要定期復查就可以了；然而對於那些肝功能反復波動（ALT不正常），病毒水平（HBVDNA+），血清膽紅素等指標都在升高的活動性“小三陽”，則一定要接受規范的治療，否則肝髒同樣會受到損害，最終會像“大三陽”一樣引發肝硬化和肝癌。目前，對於活動期的“小三陽”，中華醫學會肝病分會推薦使用國際上的最新療法即長效干擾素來治療，通過抗病毒和激活身體的免疫系統兩種途徑，長期有效控制乙肝病毒的復制。
