慢性活動性肝病多為急性黃疸型肝炎和無黃疸型肝炎的延續或者是亞臨床病毒感染發展而成的。以下是關於慢性活動性肝炎的特點的詳細介紹。
慢性活動性肝炎特點如下：
（1）病程長，超過一年，可持續幾年至幾十年不愈。
（2）乏力，肝區疼痛，食欲不振等症狀持續存在，出現肝脾腫大，質地變硬，消瘦，面色萎黃或灰暗無光等肝病面容及肝掌、蜘蛛痣等體征。
（3）出現痤瘡、皮疹、關節炎、腎炎、溶血性貧血、心包炎、脈管炎、男性乳房發育或陰毛脫落、陽痿、女子月經紊亂、停經等肝外表現。
（4）肝功能檢測可有谷丙轉氨酶（GPT）反復異常，濁度和絮狀試驗持續升高，血漿白蛋白減少，球蛋白增加，蛋白比值異常，血清蛋白電泳Υ－球蛋白明顯增加，血沉也可加快。此外還可出現抗平滑肌抗體、抗線粒體抗體及類風濕因子、狼瘡細胞、抗肝細胞膜脂蛋白陽性等自體免疫反應現象。慢性活動性肝炎病人，有的臨床症狀並不典型。對那些隱慝發展長期不緩解，澳抗持續陽性，肝功能損害雖輕但有日趨嚴重傾向者，應做肝穿活檢，以明確診斷，及時治療。此型肝炎與慢性遷延性肝炎相比，症狀重，預後差，只有15～30％的患者經治療痊愈，相當多的慢性活動性肝炎患者經積極治療後病情可穩定較長時間，但也有少數患者因種種原因難以緩解，而使病情進一步惡化，最後導致肝硬化。所以，病人應較長時間處於醫療監護之下，以便取得滿意的療效
既往有肝炎病史（有時不明確），有較明顯的肝炎症狀如疲倦乏力、食欲差、腹脹等症狀，肝髒多腫大、並可有脾大，多有反復發作性黃疸，面色較灰暗，前胸可見有蜘蛛痣或肝掌征。實驗室檢查谷丙轉氨酶反復或持續性升高，多伴有蛋白代謝異常，血漿白蛋白降低，白蛋白／球蛋白比例降低或倒置，部分病例有肝外系統表現，如關節炎、腎炎等。病情可呈進行性加重，部份病例可發展為肝硬化。
