肝癌分原發性和繼發性。原發性肝癌是指在肝細胞或肝內膽管細胞發生的癌腫。為常見的惡性腫瘤之一，死亡率在消化系統惡性腫瘤列第3位，僅次於胃癌和食道癌。非洲的撒哈拉沙漠和亞洲太平洋沿岸發病率高，而歐美、大洋洲地區發病率低。該病可發生於任何年齡，以40—49歲為多，男女之比為2.5：1。
原發性肝癌病理上分為巨塊型、結節型和彌漫型。臨床表現為肝區痛、肝腫大、黃疸、全身衰竭並發熱及轉移灶症狀。治療以手術為主。繼發性肝癌是原發於胃腸道、呼吸道、泌尿生殖道、乳房等處的腫瘤，常轉移到肝髒。
肝癌的病因現在研究發現包括：1、乙肝和乙肝病毒攜帶者。2、目前國外報道認為丙型肝炎發展為肝癌的約為13.2%，是乙型肝炎發生肝癌的2倍。3、其次為肝硬化。4、一些化學物質如亞哨胺類、氮芥類、酒精、有機氯農藥均是可疑致癌物質。
肝癌以“早期發現，早期手術”為原則。由於肝癌不太容易出現症狀，得了癌也不容易察覺，所以日常自我檢查至關重要。
如果得了肝癌，患者首先感到身體疲勞，病人即使躺下靜臥，也無法消除疲勞，此種無法消除的倦怠和疲勞，就是一般肝病的常見症狀。人體攝入的食物，產生的熱能，會被腸道吸收，部分運送到肝髒裡，經由肝髒貯存，再輸送到全身的各個細胞。假如肝髒受到癌細胞侵襲，全身的燃料供應就會降低，結果由於熱能不足，造成身體倦怠，並且容易疲憊。如果光是倦怠或懶惰，也有可能是患了感冒或過度疲勞。很少人會意識到自己可能已得了肝癌，所以病情就這樣被拖延了。
如果癌組織稍微大一點，可造成心窩部有沉悶感，或是腹部右上方感覺鈍痛。即使不到疼痛的程度，也會有壓迫感和不適感。患肝癌時也常常出現胃部失調時引起的症狀，包括食欲不振、惡心、飲食後的飽脹感及胃部的不適感等。如果體重減輕，時有原因不明的發燒，及出現黃疸，務必到醫院接受甲胎蛋白(AFP)、B超、CT、X線肝血管造影等方法確診。
肝癌初期症狀有：腹部膨脹感、腹痛、全身倦怠感、食欲不振、黃疸和皮膚瘙癢。
