“保肝藥”實際是各種肝病的通用藥物，主要起輔助治療作用，並非根本性治療措施。在治療肝病時，還要根據該病主因，尋根溯源，比如病毒性肝炎，用“保肝藥”並不能消滅肝炎病毒，如果只保肝不抗病毒，並不能從根本上保肝。
所謂“保肝藥”，是指能夠改善肝髒功能，促進肝細胞再生，增強肝髒解毒能力的藥物。通常來說，可以將“保肝藥”細分為：保肝降黃、保肝降酶、保肝解毒等幾類，每種肝病、每個肝炎患者都有各自不同的情況，在使用“保肝藥”時首先要搞清患者自身的情況，對症下藥。如慢性乙肝患者，處於發病階段，轉氨酶、黃疸中度升高，此時使用保肝降酶、降黃藥物，如甘利欣、門冬氨酸鉀鎂、茵栀黃注射液等等，比較對症；如果僅僅是一個乙肝病毒攜帶者，使用這些藥物就不合適了。對於強效降酶藥物，如聯苯雙酯、甘利欣等使用更要注意，長期用藥有一定不良反應，它們都有類激素樣效應，一旦停藥，可能引起肝功反彈。所以使用過程中，要注意逐漸減量停藥，同時積極治療原發病。因此“保肝藥”必須在醫生指導下合理使用，患者不能擅自選用。
不少乙肝患者，不論自己病情輕重，總喜歡長年累月吃點“保肝藥”，自認為既然是保肝藥，長期堅持服用有益無害。其實不然，如果保肝藥使用不當，例如不對症、療程過長、劑量偏大都會有害無益。
一些肝炎患者，治病往往存在多吃藥、吃好藥的錯誤心理。“保肝藥”同樣需要在肝髒內代謝，在使用時，不但要選對藥，而且還得按一定的療程使用。否則，長期不合理使用“保肝藥”，只能加重肝髒負擔，往往使病情加重，有的還會打亂機體正常的免疫機能，致使病變惡化。
