中國是乙肝大國，乙肝病毒（HBV）攜帶者超過1.2億。目前臨床使用的乙肝疫苗、干擾素和核苷類似物等抗HBV藥物遠遠不能滿足臨床治療需要，急需開發高效低毒、作用機制新穎的抗HBV新藥。
中國傳統中藥資源豐富，在雲南彝族和哈尼族等少數民族地區，青葉膽治療急慢性肝炎具有悠久的歷史，臨床治療肝炎療效確切，已經被歷屆《中國藥典》收載。
青葉膽別名：肝炎草、小青魚膽、七疸藥。為龍膽科植物青葉膽、滇獐牙菜和美麗獐牙菜的全草。春、夏季采集，曬干或鮮用。主治：清熱解毒；利濕退黃。主濕熱黃疸；熱淋澀痛；濕熱瀉痢；赤白帶下；流行性感冒；瘧疾發熱；急性胃炎；急性咽喉炎；急性扁桃體炎。外用可治急性結膜炎；過敏性皮炎。青葉膽全草含齊墩果酸、當藥素等。
從青葉膽的活性部位分離得到52個單體化合物，其中包括26個新化合物。特別是首次發現七類結構新穎的獐牙菜內酯，四個二聚裂環烯醚萜苷以及一系列新的裂環烯醚萜苷元和苷，提出了獐牙菜內酯A-D和H-K的可能生源合成途徑。活性研究表明，其中15個化合物具有抗HBV活性，特別是獐牙菜內酯H-K具有顯著抑制HBVDNA復制活性，與臨床抗HBV藥物拉米夫定活性相當。初步研究表明，其作用機制不同於現有的抗HBV藥物，這一系列研究為擴大青葉膽的臨床用途，以及從傳統中藥中發現作用機制新穎的抗乙肝病毒藥物提供了重要的化學和藥理學基礎。目前市面上出售的青葉膽制劑包括青葉膽片和青葉膽膠囊等。
