當患了慢性肝炎特別是肝硬變後，在大拇指和小指的根部的大小魚際處皮膚出現了片狀充血，或是紅色斑點、斑塊，加壓後變成蒼白色。這種與正常人不同的手掌稱為肝掌。肝硬變病人中，大部分易合並肝掌。肝掌的主要外觀表現為：雙手手掌兩側的大、小魚際和指尖掌面呈粉紅色斑點和斑塊，色如朱砂，加壓後即變成蒼白色，解除壓迫後又呈紅色，掌心顏色正常，如果留意觀察的話，可看見大量擴展連片的點片狀小動脈，有的情況下不僅手掌有，腳底也有。肝掌為慢性肝炎、肝硬化的重要標志之一。
肝掌常見位置主要是手掌大魚際、小魚際以及手指掌面、手指基部，顏色呈現粉紅色或胭脂樣斑點，仔細觀察可見許多擴張連成片的小動脈。一般肝掌會隨著肝功能的好轉而減輕。肝主筋，所以除肝掌外，肝病還會表現在指甲上，肝病一般表現為在指甲表面有凸起的稜線，或向下凹陷。
肝掌雖然是肝病的一種表現，但是沒有肝掌等症狀並不代表肝髒健康，很多肝病患者，比如酒精肝患者臨床表現並不明確。症狀只是“酒精性肝病”診斷的一個方面，它僅在某種程度上與肝病的發展程度一致。沒有症狀，也需要提高警惕。尤其是長期飲酒的人，飲酒量越大，飲酒時間越長，肝髒的損傷程度，一定越重。
最後，肝硬化的一大治療誤區是用藥太多太濫。肝硬化病程長、病情復雜、治療難度大。大多數患者為了急於求效，多種藥物一起用，結果增加了肝髒負擔，使病情加重。
