鐵元素是一種對身體非常重要的微量元素，它在人體中具有造血功能,參與血蛋白、細胞色素及各種酶的合成，促進生長，鐵還在血液中起運輸氧和營養物質的作用。鐵缺乏被認為是全球三大“隱性饑餓”(微量營養元素缺乏)之首，人體缺鐵會發生小細胞性貧血、免疫功能下降和新陳代謝紊亂，缺鐵性貧血還會讓人臉色萎黃。
中國疾控中心在2010年10月底，啟動了“鐵強化醬油”項目二期，自2004年陸續在北京、貴州、河北、廣東等9省份啟動鐵強化醬油項目後，此次鐵強化醬油的目標是用三年的時間向全國推廣，讓更多的人買到鐵強化醬油。
何謂鐵強化醬油?
鐵強化醬油是以強化營養為目的，按照標准在醬油中加入一定量的乙二胺四乙酸鐵鈉制成的營養強化調味品。它能夠控制鐵缺乏和缺鐵性貧血，改變目前中國人群的缺鐵現狀。
根據國家標准，鐵強化醬油中鐵的添加量在175～210毫克/100毫升之間，相當於每天攝入2.4～3.4毫克鐵。根據科學研究及大量數據表明，鐵強化醬油對鐵缺乏和貧血人群具有明顯的營養改善作用。
肝病患者不宜過多食用“鐵強化醬油”
慢性乙型肝炎、丙型肝炎、酒精性肝炎、脂肪肝患者常常伴有鐵代謝障礙，表現為體內和肝髒內鐵含量增多，血清鐵和血清鐵蛋白水平增高。
有研究顯示，36%～48%的慢性丙型肝炎和乙型肝炎肝內有鐵積蓄。酒精能刺激鐵的吸收，長期縱酒者肝功能損害也能增加鐵的吸收。58%的酒精性肝病患者在戒酒前肝髒內鐵含量增多，戒酒後鐵含量增多者減少到21%。
慢性肝病患者過多的鐵在肝髒沉積，可加重肝纖維化程度，甚至合並血色病、導致癌變。另外，慢性丙型肝炎、乙型肝炎患者體內和肝內的鐵過多，還可能影響干擾素等抗病毒藥物的療效。
有研究表明，通過對丙型肝炎患者干擾素治療療效分析發現，肝內鐵含量較高或血清鐵蛋白值高者，干擾素治療無效的患者比例較高。
歐洲一些國家甚至采用去鐵療法來增加干擾素的療效。說明沒有缺鐵性貧血的情況下，慢性肝病患者不易補充過多的鐵。
最後，有人也會擔心，每天攝入過量的鐵元素會不會“鐵中毒”過量的問題?對此專家表示：人體不缺乏鐵的時候，它就不怎麼吸收甚至於完全不吸收，並且有足夠的代謝功能，可以把不需要的鐵排出去。人體攝入鐵後，自然會進行新陳代謝。需要補鐵的人可以補鐵，而不需要的人就會自己排出多余的鐵，這點完全不需要擔心。但是對於肝病患者來說，還是小心為妙，要到醫院檢查，謹遵醫囑。
