肝性腦病見於嚴重肝病患者，是以代謝紊亂為基礎的中樞神經系統的綜合症，臨床上以意識障礙和昏迷為主要表現。是肝硬化最常見的死亡原因，亦可見於重症肝炎、肝癌、嚴重的阻塞性黃疸及門腔靜脈分流術後的病人。
它的病因目前尚未盡知。但普遍認為其病理生理基礎是肝功能衰竭和門靜脈之間有手術分流或自然形成的側支循環。由於肝功能減退，解毒作用降低，維持腦功能所必需的物質減少，而含氮等毒性物質得不到肝髒有效的解毒；廣泛門腔靜脈之間的分流，使有毒物質得以繞過肝髒，直接經側支入循環而達腦部，此外大腦敏感性增加也可能是重要因素，肝性腦病時體內代謝紊亂是多方面的，腦病的發生是多種因素作用的結果。
患有肝性腦病者飲食是非常重要的。該吃什麼不該吃什麼呢？
肝性腦病飲食宜用食物：
1、對能進食者供給碳水化合物的食物可選葡萄糖、米湯、藕粉、果汁、果醬、果凍等，以及細糧和纖維少的水果。豆制品含豐富的亮氨酸、異亮氨酸等支鏈氨基酸，為肝性腦病病人蛋白質的良好來源。牛乳蛋白質產氨較少，在病情好轉時可適量逐漸增加。要注意電解質的變化，糾正電解質紊亂。
2、肝昏迷前驅期，宜選用易消化的低蛋白、低脂肪、低鹽、高碳水化合物的半流質飲食或流質飲食，已有昏迷者，可用鼻飼流食。
3、肝昏迷少渣半流質飲食：能量6.7MJ(1600kcal)，蛋白質30g，脂肪30g，碳水化物300~320g，食鹽1~2g，銅3mg，鋅15mg。微量元素不足者可應用相應的營養素補充劑補充。
4、肝昏迷鼻飼流質飲食：能量5.9~6.3MJ(1400~1500kcal)，蛋白質20g，脂肪30g，碳水化合物280g，食鹽1~2g，銅3mg，鋅15mg。
肝性腦病飲食不宜用食物：
肉類、蛋類等蛋白質產氨較多，不宜供給。
