我國是一個肝病大國，是什麼原因造成肝髒自身的免疫破壞不能停止、逐漸加重或者遷延不愈？中國人的身體難道沒有自愈能力嗎？中國肝病的持續高發正常嗎？地域性的高發疾病會和什麼有關？會不會像“粗脖子病”和缺碘有關？衛生部微量元素營養重點實驗室的專家們總結了我國多年歷史上發生的奇怪的地域性疾病，最後均證實和飲食有關，和部分營養素的缺乏有關。但肝病的高發不是狹小地域的疾病，幾乎東南亞區域都高發。如果是營養素的缺乏，一定會和飲食習慣、飲食文化有關。
研究發現
那麼，中國人的飲食中普遍缺乏什麼營養元素呢？國外一則相關研究偶然被科研人員發現，隨著骨質疏松研究的開展，國外科學家對肝性骨病研究也在深入進行。研究發現，肝炎病人（急慢性肝炎、肝硬化、重症肝炎）的骨礦物質含量明顯低於正常人，實驗室的專家抓住這一問題進行了更深入的研究，發現了礦物質鈣在肝病的免疫、症狀方面具有巨大的影響。日本雖屬亞洲，但奶制品攝入較大，缺鈣並不明顯，所以乙肝的發病率並不高。
大量的醫學實驗表明鈣（常量元素）鋅、硒（微量元素）在肝病的康復中有非常重要的作用。
鈣——肝病病人多伴有惡心、嘔吐、食欲不佳，生活習慣改變如戶外活動減少，飲食中攝入鈣質、蛋白質及各種營養物質均不能達到高消耗的需要，反而會加重負鈣平衡，出現低血鈣，人體血鈣自穩系統立即增加甲狀旁腺素分泌，溶解骨鈣，補充血鈣，調節血鈣值。
甲狀旁腺長期受刺激可出現亢進症，導致高血鈣，可使鈣離子在軟組織沉積，呈現硬化現象如肝硬化。這種長期缺鈣誘發的鈣遷徙，可以造成硬組織如骨骼疏松、軟組織硬化（如動脈硬化）並存的現象。臨床研究發現，肝炎病人補充足量鈣劑後，對肝髒的過度免疫反應有抑制作用，肝炎病人的疼痛減輕，精神狀態均會好轉。
鋅——是人體內200多種酶的組成成份，直接參與體內細胞生長發育，生殖、組織修復等各種生命代謝過程。正常成人每天的鋅需要量是10～15毫克。不論人或動物若體內含鋅總量減少時，均可引起免疫組織受損，免疫功能缺陷，表現為體重增加緩慢，腸系膜淋巴結、脾髒和胸腺重量減少20～40%，T細胞功能不全，免疫反應降低，對感染的易感性增加等等。肝病病人同樣由於食欲不佳，導致從食物中鋅的攝入減少，體內高免疫反應又導致鋅的高耗，對肝炎病人的血鋅分析，表明肝炎病人的血鋅明顯低於正常人。
硒——硒是人體必須的微量元素，20世紀50年代，美國科學家施瓦茨發現了一種“因素3”有著神奇的護肝效果，後經檢測表明，這就是微量元素“硒”。硒也因其卓越的保肝、護肝功能而被專家稱為“抗肝壞死保護因子”。
補充這些營養素為什麼如此重要？因為肝髒需要的其它營養素、維生素人體大部分可以合成，而這些身體必須的營養元素人體無法合成。
微量元素——硒對肝癌細胞具有選擇性殺傷和抑制作用，對正常肝細胞卻沒有明顯影響。顯然，補硒可成為人們預防肝癌、防治肝病的有效措施。人體內存儲硒的能力很弱，因此需要經常食用含硒較高的食品才能獲得足夠的硒。
食物當中，菌類（蘑菇）就是攝取硒的好來源。蘑菇中所含的硒元素，不但數量較高，而且容易被人體吸收，所以應多吃一些。尤其是喜歡喝酒的人，蘑菇能夠幫你遠離肝病。應酬不斷的商界人士常為了工作需要而穿行於杯盞之間，這時別忘了多吃點可口的蘑菇，它能呵護你負擔過重的肝髒。
解毒、排毒：
硒與金屬的結合力很強，能抵抗镉對腎、生殖腺和中樞神經的毒害。硒與體內的汞、錫、铊、鉛等重金屬結合，形成金屬硒蛋白復合而解毒、排毒。
防治肝病、保護肝髒：
我國醫學專家於樹玉歷經16年的肝癌高發區流行病學調查中發現，肝癌高發區的居民血液中的硒含量均低於肝癌低發區，肝癌的發病率越高則血硒水平較低，反之則較高。
硒的攝取與土壤的硒含量關系超過飲食方式的關系。美國和加拿大的土壤似乎含有足夠的硒。對美國的素食者和嚴格素食者的研究發現他們攝取了足夠的硒。很多食物中都有硒，但巴西堅果、全粒谷物（全麥面包、燕麥粥、大麥）、白米和豆類中含量特別多。蛋類含硒量多於肉類，每100克食物中，豬肉含硒10.6微克，雞蛋含硒23.3微克，鴨蛋含硒30.7微克，鵝蛋含硒33.6微克，人參含硒15微克，花生含硒13.7微克。
慢性肝病尤其是小三陽需要長期調養，保肝至關重要。近年來，自由基在肝病中的作用已經受到國內外專家的高度重視，尤其是自由基清除劑與保肝的相關研究越來越深入，肝病的康復方法也取得了新的進展。
