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丙肝抗體沒有保護作用

  感染丙型肝炎病毒的初期,患者沒有任何不舒服的感覺。在2個月左右的潛伏期後,只有大約四分之一的病人會出現食欲差、疲倦、黃疸等症狀;而大部分的患者卻沒有任何感覺。而且,感染後大約要經過二十年左右才會出現肝硬化。因此,有很多人根本不知道自己已經被感染。

  因此,要想知道自己有沒有感染上,最重要的辦法是查看血液中是否有病毒。病人在急性感染後的數天內,血清中會出現病毒RNA,並且在產生抗體前一直會存在幾個月,所以通過檢查病毒抗原或病毒RNA可以幫助早期診斷。

  但是,目前用的試劑是利用丙型肝炎病毒基因所產生的病毒蛋白做成的,所以,並不能直接檢查。而且,由於血液中的丙型肝炎數量相當少,有時甚至測不出。這並不表示沒有丙型肝炎了,只是代表病毒當時的活性很低。

  病毒在體內悄悄地“躲藏”7-8個星期之後,這時,在患者的血液中可查出丙型肝炎病毒的相關抗體。但是,這種抗體並不具有中和或者消除入侵病毒的作用,也就是說,這種抗體是沒有保護作用的,這是和乙型肝炎不同的地方。因此,丙型肝炎病毒抗體陽性,並不表示不會再得丙型肝炎,只是代表病人曾經感染過或正在感染丙型而已。

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