日本Mie大學醫學院的Ishida S等人通過免疫電鏡和光學旋轉技術，檢測了丙型肝炎病毒(HCV)核心顆粒的超微結構。
HCV是直徑55-65nm的球形顆粒，但對於病毒體的內部結構目前仍不是十分清楚。為了解HCV核心顆粒的形態，Ishida等使用免疫電鏡(IEM)觀察了3例HCV感染者的血漿標本，這3例患者體內HCV RNA效價均很高，其中一份HCV RNA效價為1.5×10(8)/ml的血清經去垢劑處理去除抗-HCV核心抗體。
在常規電鏡檢查(EM)中，當對上述標本進行蔗糖密度梯度離心後，研究人員在1.22-1.25g/ml片斷中發現了一些直徑介於33-40nm之間(平均直徑37nm)的球形顆粒。在IEM檢查中，研究人員使用了HCV核心蛋白質特異性兔多克隆抗體(RR8)和羊抗兔IgG膠體金顆粒，結果發現上述球形顆粒可與RR8發生特異反應。這一發現表明，這些球形顆粒是裸露的HCV核心顆粒。部分HCV核心顆粒具有二十面體樣結構。光學旋轉技術顯示HCV核心顆粒具有六邊對稱性，其正六邊形的邊長大約為20nm。
上述發現表明，HCV核心顆粒直徑為33-40nm，具有二十面體樣結構，浮力密度為1.22-1.25g/ml。
