在病毒性肝炎這個“大家庭”中，丙型肝炎排行第三，由丙型肝炎病毒（hcv）感染所引起。據對我國31個省市疾病監測調查結果，丙肝病毒感染者約占總人口的3.2%。
丙肝最常見的傳播途徑是輸血、輸血漿或血制品以及使用被污染的醫療器械（如注射器、針灸針、文身針、拔牙器具等），也有可能通過性接觸傳播和母嬰傳播。據報道，國外輸血後引起的肝炎中，曾經有過90%以上是丙肝。我國在對輸血及血制品進行有效監管後，輸血引起的丙肝已大幅度下降。
急性丙肝在發病早期症狀類似乙肝，但較輕。通常在感染hcv後2～24周出現食欲減退、疲乏、皮膚鞏膜黃染、小便深黃色等症狀。化驗檢查會發現肝功能異常、膽紅素升高等。如果感染超過6個月，就稱為慢性丙肝。由於不少丙肝感染者症狀輕微甚至沒有症狀，因此常常會被病人疏忽。因此，有下列情況的人：曾經接受過輸血或血制品、有靜脈注射毒品史、經常接觸血液的醫務人員、曾經在不正規的診所注射藥物或拔牙或家人中有丙肝病人等，如果出現上述症狀，那麼除了檢查甲、乙肝外，還要檢查有無丙肝。
丙肝的確診主要依靠病毒血清學檢查，包括丙肝病毒抗體（抗-hcv）和丙肝病毒核糖核酸（hcv-rna）。抗-hcv陽性反映hcv感染的存在；而hcv-rna有助於進一步確診，因為它不僅是判斷hcv感染的直接證據，也是反映病毒復制與傳染性的直接指標，有確診價值和評估抗病毒治療效果的作用。
感染hcv後若沒有及時發現和正確治療，約80%以上的病人會發展為慢性丙肝。大多數病情進展緩慢，可持續10～20年以上，不易被病人覺察。其中一部分病人會發展成肝硬化，少數進一步演變成肝癌。因此，急性和慢性丙肝患者均應積極治療，以控制病情的發展。
首先，要適當休息、合理營養和飲食、禁忌飲酒、合理使用保肝藥等，這是所有病毒性肝炎的共同療法。其次，應盡早進行抗病毒治療，與治療乙肝一樣，抗病毒治療也是丙肝治療的關鍵。急性丙肝早期進行抗病毒治療，能有利於防止發展為慢性丙肝。慢性丙肝經過抗病毒治療後，能抑制病毒復制，減輕肝內炎症和纖維化，延緩或阻斷病情發展為肝硬化、肝癌和肝衰竭。
目前用於丙肝抗病毒治療的唯一有效的藥物是α干擾素。臨床上廣泛使用的主要是重組人干擾素α1b、α2a和α2b。我國自行研制、生產的α1b干擾素，其療效與國外進口干擾素相同，α1b干擾素已經在我國臨床上廣泛使用。
丙肝病毒感染者，如果血清hcv-rna陽性或抗-hcv陽性，同時血清alt升高（除其他原因外）或肝穿證實肝組織有明顯炎症，都應該盡早使用α干擾素治療。α干擾素一般每次30～50微克（α1b干擾素），或300萬單位（α2干擾素），第一個月每日一次，以後隔日一次，皮下或肌肉注射。急性丙肝療程為12周，慢性丙肝療程為12個月。根據病情需要可延長療程。在選好適應證的情況下，也可以采用聯合療法，聯合治療可以提高療效。最常見的是聯合病毒唑治療，在使用α干擾素治療的同時，每日口服病毒唑1000～1200mg，療程6～12個月。
由於目前還沒有可靠的丙肝疫苗可用，加強自我保護顯得非常重要。在非必要情況下，盡量減少輸血和使用血制品；避免接觸可能為丙肝病毒污染的血液和其他體液，必須接觸時要戴上手套；不與別人共用注射器、牙刷、剃刀等；在就診或美容時使用徹底消毒的器具；避免不潔性行為或提倡使用安全套等。另外，已感染hcv者就診牙醫或其他檢查時，應向醫師告知病情，以采取適當的防護措施；已感染者不得作為供血員。
