在臨床上，丙肝和乙肝的危害性基本相同，患者都有可能因此而轉變為肝硬化、肝癌等。但是丙肝和其他疾病相比，丙肝最具有其隱秘性。
據河北省疾病預防控制中心病毒病防治所副所長趙玉良介紹，在感染丙肝病毒的初期，患者異常症狀並不典型，可以沒有黃疸，也不會出現轉氨酶異常，這讓人非常容易忽視。往往當病情嚴重時才引起重視，但多數已錯過了治療的最佳時機。
由於目前健康體檢中沒有“檢測丙肝”這一項，很少有人注意到丙肝，這些主觀因素加上客觀因素(其隱匿性)，導致了相當部分丙型肝炎患者得不到正確、徹底的認識與治療，最終導致肝纖維化、肝硬化、肝癌及肝衰竭的發生。
另一方面，如果患者不知自己已經得了病，還很有可能傳染給其他人。
石家莊市第一醫院消化科主任韓占波指出，有的人被感染後，要20年甚至30年後才有症狀，也有可能一生也沒有病發，但丙肝病毒對肝髒細胞的破壞卻一直悄悄持續著，這也是丙肝被稱為是“沉默的殺手”的原因。嚴格消毒不容忽視趙玉良告訴記者，和經血液傳播相比，日常生活接觸而感染的幾率非常低。但是，用過未經嚴格消毒的器具進行治療、文身、穿耳孔等皮膚黏膜創傷性操作的人，都有可能感染丙肝。尤其是街頭不正規的穿耳孔，其消毒狀況很不樂觀。
接受未經嚴格消毒的文身針頭以後，若其攜帶丙肝病毒，病毒經過血液然後進入肝髒，從而可以造成病情惡化。因此通過文身感染上丙型肝炎的人通常不會出現明顯的肝炎感染症狀，從而贻誤了治療的時機。
據悉，美國科學家對626名曾因背部出現問題而去就醫的患者進行了調查分析，並對他們進行了丙肝感染指標的檢查。檢查結果顯示，那些做過文身的人被感染上丙肝的機會較那些未做過文身的人要高出6倍之多。血液是主要傳播途徑由於丙型肝炎病毒於80年代後期才被發現，其發病機理仍未十分清楚，但傳播途徑基本明了。據趙玉良介紹，輸血及血制品是引起丙肝病毒傳播的主要途徑。
韓占波也指出，在臨床中所接觸的丙肝患者中，其感染途徑50%至70%為血液傳播，如曾有過輸血史、做過血液透析、器官移植或者是血制品使用者等。有資料表明，在1990年以前接受輸血的人丙肝病發率較高。
凡刺入性損傷、性接觸、吸毒均可能造成丙肝病毒的傳播。研究表明，丙型肝炎發病與性接觸尤其與接觸多個性伙伴明顯相關。此外，還有少數散發性丙型肝炎病人，無經血或腸道感染史，這表示丙肝病毒還有其他傳播途徑。
此外，趙玉良還指出，在丙肝的感染人群中，呈男性感染率比女性要高的發展趨勢。 丙肝治療貴在堅持凡接受輸血及血制品者、吸毒者、有不正當性行為者、丙肝孕婦所生嬰兒等，均是丙型肝炎的易感人群。高危人群到正規醫院進行簡單的丙肝抗體檢測，一小時就可知道自己有無感染丙肝病毒。韓占波提醒人們，由於目前針對丙肝尚無有效疫苗，除了接受丙肝測定外，自身的保護措施更為重要。如慎用血液制品，盡量避免輸血等等。
盡管丙肝在臨床上治療起來比較麻煩，時間比較長，但如果能及早發現、及時進行治療，部分患者基本上可以治愈。許多患者誤以為只要轉氨酶恢復正常，就無須繼續治療。但轉氨酶恢復正常並不表明體內的丙肝病毒已經徹底清除，為此，一定要繼續堅持規范的治療。
