徐道振教授告訴記者，丙肝的患者中只有25%的人有症狀，而75%的人沒有任何症狀。丙肝病毒對肝髒破壞是非常隱蔽的，很多丙肝病毒感染者的肝功能檢查經常表現為正常，所以容易被漏診。但是人體一旦感染丙肝病毒，轉化成慢性肝炎、肝硬化的幾率比感染乙肝病毒要高。醫學研究表明，在丙肝慢性感染者裡，如果不進行早期的及時治療，大概有60%～80%的病人會發展成慢性肝炎。加上丙肝的症狀不明顯，使人們忽視就診，更容易因此耽誤了治療。久而久之，慢性丙型肝炎會逐漸緩慢地產生肝纖維化，發展至肝硬化，個別人還會發生肝癌。由於丙肝的隱蔽性強，病程比較慢，尤其是幼年感染的人，有的要20年甚至30年後才有症狀，所以有人稱丙肝是“隱形的殺手”。
張鴻飛教授給記者講述了她接診時遇到的兩件事：北京的一名初中生，在一次體檢中被檢查出感染了丙肝，家長十分不解地問大夫：“我們孩子怎麼可能患了丙肝?他能吃、能喝、能睡、能跑、能玩兒，在體育方面是特長生……”體育項目能拿到特長，可想而知這名學生的身體素質有多好。還有一名高二的學生，打了五六年的乒乓球，學習也非常好，卻查出了丙肝，但查出後還是活蹦亂跳的，沒有任何臨床症狀。所以，張鴻飛教授特別提醒：凡是有過輸血史、拔過牙的、預防注射沒有用專用針管的人(尤其是1994年以前)，都可能是感染丙肝的高危人群，定期做檢查尤為重要。如果第一次丙肝抗體檢查為陰性，應該在6個月後再做一次丙肝抗體檢查，以確保無“漏網之魚”。
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