韓國科學家最新研究發現了一種名為MMP－9酶的誘發乙型肝炎癌變的過程，為研發治療肝癌的藥物提供了新思路。
據韓國聯合通訊社報道，韓國東國大學韓藥學院金哲鎬教授研究發現，乙肝病毒HBV生成的4種蛋白質之一HBｘ蛋白質，能激活肝細胞的信息傳導功能，促進MMP－9酶的生成，從而導致肝細胞發生癌變。
試驗過程中，金哲鎬將ＨＢｘ蛋白質注入正常肝細胞內，發現了它能激活肝細胞內的信息傳導功能，而這種蛋白質能促進在細胞外起基質分解作用的MMP－9酶的生成，這種酶最終導致肝細胞發生癌變，誘發肝癌。
金哲鎬認為，只要開發出能遏制由ＨＢｘ蛋白質引發MMP－9酶生成的藥物，便可以治療和預防乙肝病毒引發的肝癌。
金哲鎬是韓國科學技術部指定研究項目的研究室長。2003年，他曾在世界上首次發現了乙肝病毒誘發肝癌的原因。此次他又查明了乙型肝炎癌變的過程。金哲鎬對乙型肝炎癌變過程的研究成果已申請國際專利，並將在美國生物實驗聯合會會刊第五期上發表。
