肝癌被稱作“癌中之王”。據統計，肝癌發病率位居我國癌症發病率第四位，死亡率位居第三位，在35歲－64歲男性中更是高居發病率首位。專家說，超過一半的肝癌患者在發現時已是晚期，將近80％的肝癌與乙肝病毒感染有關，定期正確的檢查，是肝病病人防癌抗癌的最佳辦法。
肝癌就像一個靜悄悄的殺手，在無聲無息中吞噬人們的健康，之所以如此是因為肝癌的發病非常隱匿。早期肝癌常常沒有任何明顯症狀，而且，大部分肝癌患者本身就有肝病，當出現肝區不適、胃口不佳等感覺時，也不能引起他們的足夠重視，很多人會當作是一般的肝病，自己隨便配點藥，也不上醫院。早期肝癌的表現挺“溫和”，但惡化起來可一點都不“溫和”，幾個月就可能惡化為中晚期肝癌。大約50％的肝癌患者會最先出現肝區疼痛，主要在右肋部或劍突下出現間歇性或持續性隱痛，其次還有上腹部包塊、乏力、消瘦、原因不明發熱、腹瀉、腹痛等，部分患者可表現為肝硬化的一些並發症,如黑便、嘔血、黃疸等。當出現這些症狀時，患者大多已是中晚期。早期肝癌（小於5厘米的無症狀肝癌），在切除腫瘤部位，進行綜合治療後5、10年生存率可達54％－76％、43％－45％，而中晚期的存活率將大大下降，即使肝移植的效果也不理想。
即使這樣，並不意味著我們對肝癌束手無策，臨床研究表明，肝癌與肝病特別是乙肝有著非常密切的聯系，將近80％的肝癌患者是乙肝患者或乙肝病毒攜帶者。我國是乙肝大國，全國將近有3000萬乙肝患者，將近1億的乙肝攜帶者，在肝功能反復損害修復的過程中，很容易出現癌細胞，很多肝癌患者都曾經歷乙肝、肝硬化直至癌變的過程（乙肝“三步曲”），乙肝就像人體內的一顆定時炸彈，定期檢查是對這顆炸彈進行監控的有效手段。
要想不得肝癌，就應該首先杜絕肝炎，我國新生兒實施計劃免疫措施，一個不拉地接種乙肝疫苗，保證下一代盡可能不得乙肝；所有沒有感染過乙肝病毒的成年人也要及時接種乙肝疫苗，接種後產生了表面抗體，就再也不會得乙肝了，不得乙肝，肝癌的發生率就會大幅度降低，乙肝疫苗是個一箭三雕的好東西，它可以預防乙肝，從而也就預防了肝硬化和肝癌。
已經得了肝炎，必須認真對待，積極治療基礎病，把乙肝治好、控制好，讓其不要向肝硬化、肝癌方向轉化。目前積極的抗病毒、抗肝纖維化以及保肝治療有可能達到這個目標。
肝癌高危人群，應該養成定期檢查的習慣。高危人群主要包括，有肝癌家族史；有慢性肝炎病史，年齡40歲以上；長期接觸油漆的人，對這些高危人群應每半年檢查一次肝功能、AFP和B超。對有肝癌家族史的肝炎患者，更須縮短檢查時間，降低體檢年齡,最好能在3—6個月復查一次。預防肝癌，還應該建立健康的生活方式，食用新鮮食物，不要食用被黃曲霉毒素污染的玉米、花生,不要飲用被藻類毒素污染的水，少飲酒或不飲酒，減少肝髒損害。
