腫瘤是人類面臨的最強大敵人之一。時至今日，盡管醫學已經高度發達，科學家征服癌症依然是遙遙無期。不過，近幾年興起的腫瘤免疫療法為人類最終戰勝腫瘤病魔帶來了一線曙光。最近，默沙東公司和Plexxikon公司宣布雙方將聯手進行腫瘤免疫組合療法的研究，一旦成功，人類將在徹底征服腫瘤的道路上再前行一步。
眾所周知，腫瘤難以根治的重要原因之一就是腫瘤細胞能夠逃避人體免疫系統的監控。腫瘤免疫療法的興起相當於為腫瘤患者免疫系統提供了一個額外的"安全系統"，從而使腫瘤細胞無所遁形。而目前在研的TCR技術、CAR-T療法以及檢驗點藥物等都是基於這一原理進行的。不過，經過多年的研究，科學家們逐漸認識到了腫瘤細胞賴以生存的逃避機制並不唯一，這也暗示不同藥物的聯合治療或許是人類最終征服癌症的關鍵所在。
有鑒於此，默沙東公司和Plexxikon決心將自己的看家法寶貢獻出來共同打造一個新的"抗癌利器"。根據協議，雙方將就默沙東公司的PD-1藥物Keytruda以及Plexxikon公司的CSF-1R抑制劑藥物PLX3397的聯合治療展開臨床I/II研究。
Keytruda是一種能夠阻斷PD-1（程序性死亡受體-1）和其配體PD-L1、PD-L2的單抗藥物。而PLX3397則是一種能夠選擇性抑制CSF-1R、KIT以及突變的FLT3激酶的小分子抗癌藥物。這兩種藥物分別從不同的機制來抑制腫瘤對免疫系統的逃避機制。科學家們希望這兩種藥物的組合能夠起到一加一大於二的治療效果。
另一方面，keytruda和PLX3397的優勢在於兩種藥物都已經被證明在多種腫瘤類型上均有良好效果。今年年中，默沙東公司和Plexxikon公司將開始招募黑色素瘤和其他實體瘤患者進行臨床研究以評價患者對這種組合療法的耐受性和安全性。
事實上默沙東公司並不是第一個吃螃蟹的人，上個月CAR-T療法巨頭Juno公司就宣布攜手MedImmune聯手進行CAR-T療法和PD-L1療法的聯合治療研究。
