當人們身邊有的家人(朋友)或是陌生人，患了肺癌，我們往往就會有個疑問“無論對於我們自己還是別人，肺癌到底會不會遺傳呢?”這個問題一直以來都困擾著很多人。
其實癌症的病因90%是外因性的，遺傳在腫瘤的病因中所占的分量極小。除由多發性大腸息肉症演變而來的結腸癌，著色性干皮病演變成的皮膚癌等外，其他的癌症多被認為與遺傳因素無明確關系。對於那些有數人同時或先或後患肝癌的家庭來說，也許共同的生活條件，比如共同接觸了某種致癌物質的因素要比遺傳因素重要得多。
有人曾對四組人群的肝癌發病情況做過調查：第一組人群為有血緣關系並且經常共同生活者;第二組人群為共同生活但無血緣關系者;第三組人群為不共同生活但有血緣關系者;第四組人群為不共同生活亦無血緣關系者。肝癌發病率最高者為第一組，依次是第二組、第三組，第四組發病率最低。該結果表現環境因素(共同生活)在肝癌發病中比血緣關系更為重要。但有血緣組的發病率高於無血緣組，說明遺傳因素在肝癌發病中也起一定作用。
肝癌是一種多基因遺傳性疾病研究發現，一些免疫、炎症、DNA修復、細胞增殖、凋亡以及致癌化合物、酒精代謝解毒相關基因的遺傳多態性，和肝癌的易感性密切相關。例如，肝髒是人體重要的解毒器官，有些人降解致癌劑的能力強，體內蓄積的就少，而有的人解毒的能力差，蓄積的就多，即人體毒物代謝酶的多態性。它決定了個體對環境中的化學致癌劑、致突變劑的不同易感性，從而導致了腫瘤的不同易感性。
對於肝癌是否是遺傳疾病，目前國內外的專家們基本達成一個共識：肝癌是一種多基因遺傳性疾病，它的發生是遺傳因素和環境因素綜合作用的結果。也就是說，遺傳因素是基礎，它決定了人體對腫瘤的易感性;環境因素是誘因，它促成了肝癌的發生。
