肝癌因其惡性度高、病情進展快，病人早期一般沒有什麼不適，一旦出現症狀就診，往往已屬中晚期。故治療難度大、療效差，一般發病後生存時間僅為6個月，人稱“癌中之王”。
有些人肝癌患者常常會問，為何其他人會很健康，偏偏肝癌會找上我呢？你是肝癌一族嗎？
1、有肝癌家族史的人
一方面許多損害肝髒的遺傳性疾病，如色素沉著病、糖原貯積症等都會發展為肝硬化，肝癌的發生率也很高；另一方面，大家認為肝癌的家族性聚集主要由乙型肝炎病毒聚集所造成。目前沒有證據表明肝癌會遺傳。
2、肝炎後肝硬化病人
50%以上的肝硬化病人發生癌變，而且多是病情反復、肝髒功能改善不良、經常出現腹水等合並症的患者。
3、生活在肝癌高發區的人
中國的肝癌高發區主要在東南沿海，如廣西的扶綏、隆安，福建的廈門、同安，江蘇的啟東、海門，上海的崇明、南匯等，這些地區平均每10萬人中至少有30人死於肝癌。另外，肝癌發病率，沿海高於內地，東南、東北高於西南、西北地區。
4、長期酗酒
長期酗酒，可明顯損傷肝細胞以及導致營養不良，肝髒易發生肝硬化，在肝硬化的基礎上可發展成肝癌。當然，除了上述飲食因素外，乙型肝炎、肝髒內的寄生蟲病（如華支睾吸蟲）、遺傳易感性也與肝癌的發生有密切的關系。這裡要指出的是，當上述兩種因素起作用時，肝癌更易發生，如乙型肝炎與黃曲霉素的暴露則發病會更快。
酒精中毒還可致酒精性脂肪肝、酒精性肝炎、酒精性肝硬化。在酒精性肝炎或肝硬變時，枯否氏細胞減少，可增加肝細胞癌變的發生。
5、基因突變
環境中的突變原和病毒作用激發肝細胞分裂反應途徑的活化，引起細胞的點突變和基因易位，是加速癌細胞增殖的可能因素。
6、飲水不健康
水是維持人類有機體正常生存的重要物質。水本身當然不會引起腫瘤，但流行病學調查卻證明，飲水污染的程度與肝癌發病率呈正相關。無疑提示水源中存在有致癌物質，還可能是多種致癌物質的共同作用，譬如腐植酸、藍綠藻毒素等。
如何診斷肝癌：幾種常見的肝癌種類
1、肝硬化
肝癌多發生在肝硬化的基礎上，兩者鑒別常有困難。鑒別在於詳細病史、體格檢查聯系實驗室檢查。肝硬化病情發展較慢有反復，肝功能損害較顯著，血清甲胎蛋白（afp）陽性多提示癌變。
2、鄰近肝區的肝外腫瘤
如胃癌、上腹部高位腹膜後腫瘤，來自腎、腎上腺、結腸、胰腺癌及腹膜後腫瘤等易與原發性肝癌相混淆。除甲胎蛋白多為陰性可助區別外，病史、臨床表現不同，特別超聲、ct、 mri等影像學檢查、胃腸道x線檢查等均可作出鑒別診斷。
3、繼發性肝癌
繼發性肝癌與原發性肝癌比較，繼發性肝癌病情發展緩慢，症狀較輕，其中以繼發於胃癌的最多，其次為肺、結腸、胰腺、乳腺等的癌灶常轉移至肝。常表現為多個結節型病灶，甲胎蛋白（afp）檢測除少數原發癌在消化的病例可陽性外，一般多為陰性。
早期肝癌可以治愈嗎？
專家表示，肝癌腫塊直徑在2cm以內，稱極早期肝癌，直徑在2~5cm以內，稱早期肝癌，在5cm以上，稱大肝癌，已進入中晚期。
早期肝癌臨床上一般無症狀，多數為體檢時發現，b超可以提示低密度占位病變，抽血檢查afp升高占60%~70%，仍有部分病人afp不升高。目前，肝癌的治療方法很多，包括肝切除，射頻消融，血管介入治療和肝移植，藥物靶向治療。
那早期肝癌可以治愈嗎？專家表示，早期肝癌是可以治愈的。
早期肝癌可以考慮肝切除，可以達到治愈性治療。如果害怕開刀可以選擇射頻消融，就是經皮穿刺插入一根針，在b超引導下對腫塊進行熱消融治療。射頻消融對直徑在2~3cm以內的小肝癌效果很好，有時可達到治愈性治療。
總之，肝癌是一個可治療的疾病，關鍵在於要早期診斷，早期治療，特別是對於患有慢性肝炎的人群，應該每年定期體檢。
苦瓜是預防肝癌“良藥”
苦瓜中的苦瓜素被譽為“脂肪殺手”，苦瓜的新鮮汁液，含有苦瓜甙和類似胰島素的物質，具有良好的降血糖作用，能使攝取脂肪和多糖減少。除此之外，苦瓜更能夠降低肝癌的發生。
苦瓜富含膳食纖維和維生素c，均相當於番茄的近3倍。而維生素c是優秀的抗氧化劑，能提高機體應激能力。苦瓜中的有效成分，可以抑制正常細胞的癌變，促進突變細胞的復原，具有一定的抗癌作用，降低發生肝髒發生癌變的危險性。
