很多人認為肝癌出現了黃疸，便已是肝癌晚期，再無手術價值。可中山大學孫逸仙紀念醫院肝膽外科劉超教授發現，事實並非完全如此，有些肝癌早期也會出現黃疸，臨床上稱此肝癌為“黃疸性肝癌”，它很容易誤診為膽道結石、膽道肝癌。
肝癌的早期症狀不是很明顯
肝癌從第一個癌細胞形成發展到有自覺症狀，大約需要2年時間，在此期間，病人可無任何症狀或體征，少數病人會出現食欲減退，上腹悶脹、腹痛、乏力、食欲不振，有些病人可能輕度肝腫大、黃疸和皮膚瘙癢，但這些症狀很難被患者重視，因此臨床上很多肝癌患者一發現已經到了中晚期。
肝癌的症狀中、晚期症狀包括黃疸
肝癌的典型症狀和體征一般出現於中、晚期，主要有肝痛、乏力、消瘦、黃疸、腹水等。 典型的症狀有：
1、肝區疼痛：最常見的是間歇持續性鈍痛或脹痛，由癌迅速生長使肝包膜繃緊所致腫瘤侵犯膈肌疼痛，可放射至右肩或右背;向右後生長的腫瘤可致右腰疼痛;突然發生劇烈腹痛和腹膜刺激征提示癌結節包膜下出血或向腹腔破潰。
2、消化道症狀：胃納減退，消化不良，惡心嘔吐和腹瀉等因缺乏性特異性而易被忽視。
3、乏力，消瘦，全身衰弱晚期少數病人可呈惡病質狀。
4、發熱：一般為低熱偶達39℃以上，呈持續發熱或午後低熱或馳張型高熱。發熱與癌腫壞死產物吸收有關。癌腫壓迫或侵犯膽管可並發膽道感染。
早期肝癌也有可能出現黃疸
石先生今年4月開始心口疼，按照胃病治療了2個多月，疼痛一直未能得到緩解。今年6月，他開始出現黃疸，到了縣城的人民醫院，被診斷為膽道結石，反復進行膽管取石，卻一直未能取到。11月他終於來到廣州的中山大學孫逸仙紀念醫院，在這裡被診斷為黃疸性肝癌。盡管出現了黃疸，卻只是肝癌早期，經過手術切除，石先生康復出院，目前情況良好。
劉超教授說，晚期肝癌出現黃疸是由於肝癌太大，壓迫大膽管或破壞膽管並在膽管中形成癌栓，膽汁無法留出，從而形成阻塞性黃疸。可黃疸性肝癌，腫瘤本身並不一定很大，但較早侵犯小膽管。由於腫瘤很小，照B超時容易漏診或誤診為結石。這種肝癌若能早期確診的話，手術效果同其它早期肝癌相似。
劉超教授說，黃疸性肝癌的發生率大約占全部肝癌的10%左右，但是其中非常多的病人被誤診。有些醫生發現肝癌病人出現了黃疸，便武斷地認為無法進行治療，建議病人回家。也有的病人被反復當作黃疸性肝炎或者膽道結石治療，耽誤了治療時間。劉超教授建議，如果有乙肝或者其他肝炎病史的病人，出現不明原因的膽管結石、膽管炎，那麼就要小心這種黃疸性肝癌了，盡早尋早專科醫生診斷治療。
