肝細胞癌(HCC)是肝細胞的惡性腫瘤，是世界上最常見的惡性腫瘤之一。發病率在世界各地差別較大，高發區包括中國，朝鮮和東南亞地區及撒哈拉以南大部分地區，每年發病率高達120/100000，其次為日本和南歐一些國家(特別是意大利和西班牙)和中東地區。低發病區包括北歐一些國家、美國和南美，年發病率低至5/100000。
在高發病區些病發生的確診年齡在40-50歲，而在其他地區年齡則有所升高。肝細胞癌的發生，男性多於女性。
引起肝細胞癌已知的危險因素：
任何原因引起的肝硬化，
慢性乙型肝炎，
肝硬化的慢性丙型肝炎，
遺傳性酪氨酸血症等代謝性疾病，
黃曲霉素等致癌因素。
另外酗酒、吸煙以及合成的或雌激素類固醇都是可能引起肝細胞癌的危險因素。
在高發地區慢性乙型肝炎病毒感染是最常見的病因，而一般發病區主要的病因是慢性丙型肝炎病毒感染。
乙肝病毒是DNA病毒，它的基因組可以整合到肝細胞的基因上，因此可能干擾癌基因或抑癌基因的活性。已知乙肝病毒的X-蛋白是一個轉化激活劑，能夠改變DNA，因此能激活生長因子或者癌基因。
丙型肝炎病毒是一種RNA病毒，不能整合到肝細胞上，幾乎所有與丙肝相著的肝細胞癌患者都有肝硬化，在肝細胞癌的發生上，酒精是丙肝的重要輔助因子。
為了避免使疾病發展到肝細胞癌，在某些肝病的早期應積極進行治療，使病情在早期得到控制。
