在剛剛結束的2007美國臨床腫瘤學會年會上，紐約西奈山醫學院Llovet博士第一主報告，使這個荟萃世界2萬余名腫瘤專家的超級會堂為之轟動——素有“癌中之王”之稱的肝癌治療從無大規模人群證明的有效藥物窘境中邁出大步，由德國拜耳公司創制的第一個針對肝癌的靶向治療藥物多吉美(索拉非尼)，在包括中國的多個國家數百名肝癌患者中治療表明，可使晚期肝癌患者的生存時間比對照組延長約44%，專家們公認，對於全球最難治癌肝癌治療，這是一個“重大進步”。這個進步也將造福中國肝癌患者，因為我國肝癌死亡人數占全球該項數字的44%，每年30余萬人被奪去生命。
肝癌與胰腺癌一樣症狀不明顯，發現很難治療往往效果很差，同稱癌中之王。肝癌是全球第三大病症死亡原因，常導致患者一年內死亡，在美國的5年生存率也僅為11%。盡管美國總體癌症發病率死亡率下降，但肝癌的發病率死亡率上升。在全世界所診斷的超過60萬的肝癌病人中，亞洲東部占41萬例，其中中國34萬6千例，日本4萬例。男性更易發生肝癌，發病率約是女性的3倍。中國抗癌協會肝病專業委員會主任委員、上海中山醫院肝腫瘤內科葉勝龍主任說，肝癌最易中年發病，且極易轉移復發，中國絕大多數患者由乙肝遷延而來，同時患大結節肝硬化，與西方許多由酗酒導致肝癌的病狀不同，癌腫治療更加困難。
多吉美是一種口服片劑，在臨床實驗中因對腎癌的突出效果，而被提前終止試驗，已成為近13年來首個經美國食品藥品監督管理局批准用於治療晚期腎細胞癌的藥物。從2005年3月起針對肝癌的多吉美單藥治療雙盲試驗開始。美國獨立數據委員會對這一關鍵性的三期臨床實驗的安全性和有效性數據進行了審查，根據對其中期分析，認為對患者總體生存時間顯著延長，無嚴重不良後果，現也建議該試驗應提前終止。該藥有可能進入美國食品藥品監督管理局批准的快速通道。
葉勝龍說，目前中國肝癌主要依靠手術治療，對不能手術的晚期肝癌，全身放化療乏效，介入總體對延長生存期難以奏效。多吉美是多激酶抑制劑，靶向作用於腫瘤細胞和腫瘤血管系統中促進腫瘤生長的激酶，阻斷其成為腫瘤增殖和腫病血管形成信號傳導通路，從而顯著延長了生命。
