焦裕祿、傅彪、羅文……提起這幾個熟悉的名字，大家都會不約而同地想起一種疾病——肝癌。肝癌素有“癌王”之稱，除了其惡性程度高，進展快之外，臨床上缺乏能有效延長患者生存期的藥物也是原因之一。不過，最近在歐美地區完成的一項國際多中心臨床試驗中，研究人員卻證實了一種新型的肝癌治療靶向藥物可使晚期肝細胞癌(HCC)或原發肝癌患者的總生存期顯著延長44%， “肝癌無藥可治”的僵局有望被打破。
全球肝癌病例五成在中國
據介紹，肝癌是全球第六大常見癌症，也是全球癌症相關死亡的第三大主要因素。中山大學腫瘤防治中心教授、國家臨床腫瘤藥物研究中心主任管忠震教授介紹說：“全世界每年新診斷的肝癌患者約60多萬例，其中近50%發生在中國，而肝癌的發病率仍在不斷上升。2002年，全球約有60萬名患者死於肝癌，其中中國約32.2萬人，歐洲約5.7萬人，美國約1.3萬人。目前，亞洲無法切病灶的肝癌患者，其5年生存率不足10%。”
僅15%患者可手術切除腫瘤
在日前一個關於肝癌治療的研討活動上，中山大學附屬第一醫院外科教研室主任、肝膽外科首席專家梁力建教授告訴記者，肝癌在醫學界被稱為“癌王”，發生率很高，治療很困難。“從目前的情況來看，肝癌主要通過外科治療，但是也不能解決所有問題，很多病人通過外科手術之後，可以延長生命，也有少量存活，但是大部分不可以。”
與此同時，管忠震教授也認為，肝癌確實很難治。目前，肝癌的治療方案取決於疾病的分期、殘余肝功能及患者全身狀況。如果發現時是癌症早期並且剩余肝髒是健康的，進行手術切除或手術切除+肝移植是肝癌患者唯一的治愈機會。
但遺憾的是，目前我國大多數肝癌患者發現的時候都已到了中晚期，僅有約15%患者的病灶可以切除。而最讓臨床醫生們頭痛的是，幾乎沒有一種藥物對肝癌是有效的，就連治療腫瘤最常用的化療，也有很多病人對此不敏感。
新療法 使患者生存期延長44%
不過，最近一項國際多中心、III期安慰劑對照臨床試驗卻讓治療肝癌的醫生們看到了希望。據中山大學腫瘤防治中心肝膽科主任陳敏山教授介紹，在一項名為“索拉非尼類藥物治療肝細胞癌隨機評價試驗(SHARP)”中，602名未經系統治療的晚期肝癌患者在美國、歐洲和澳大利亞/新西蘭的試驗站接受了隨機分組和評價。結果顯示，與安慰劑相比，索拉非尼類藥物可使晚期肝細胞癌或原發肝癌患者的總生存期顯著延長44%。
而在亞太地區進行的III期臨床研究中，與安慰劑相比，這類藥物使亞太地區晚期肝細胞癌或原發肝癌患者的總生存期顯著延長47.3%，同時還使得這些患者的疾病進展時間顯著延長了74%。據介紹，索拉非尼類藥物之所以能成功抑制肝癌，主要是因為它能夠抑制兩類已知的，參與了腫瘤生長和腫瘤血液供給這兩種重要的腫瘤活動的激酶。
“全世界的研究者數十年來一直在努力進行肝癌的研究，我們非常高興看到如今終於有確實療效的肝癌新療法出現。”管忠震教授對此評價說，“由於目前尚沒有能顯著改善晚期肝癌患者生存期的治療方法，索拉非尼類藥物所取得的研究結果將成為晚期肝癌一線治療的新標准。”也就是說，對於今後所有的臨床研究，例如還有一個新藥物需要看療效好不好，就要與索拉非尼類藥物作比較，比它好的，才可以證明有效。
