近10多年來，肝硬化的發病率明顯增高，病人明顯增多，除了部分病人是因經常飲酒引起酒精性肝硬化外，絕大多數病人是由乙型肝炎發展為肝硬化所致。肝硬化形成後，不但不可能逆轉、治療非常困難，而且可轉為肝癌，預後極差。肝硬化的形成除與乙肝特殊的病理改變有關外，還與臨床治療策略偏差有重要關系。
在過去的治療中，片面強調抗毒治療，忽視了保肝治療，沒有對肝細胞進行有效保護。由於乙肝病毒（HBV）基因侵入肝細胞核，甚至可整合到正常肝細胞核蛋白的基因中，因此，很難把它清除。目前所用的各種抗毒藥物，包括各類干擾素、免疫核糖核酸、阿糖腺苷、無環鳥苷、胸腺肽、乙肝轉移因子，以及各種中成藥制劑等等，都不可能把HBV完全清除。在臨床中一直把e抗原轉陰作為抗毒治療有效指標，實際上這是一種誤導，e抗原轉陰不說明HBV從體內消失了，即使三系抗原（HBsAg、HBcAg、HBeAg）轉陰，三系抗體（抗－HBs、抗－ HBc、抗－HBe）轉陽，病毒也沒有完全消失，仍約有6％左右的病人血中可查到HBV－DNA，最後也可轉為肝硬化或肝癌。
有HBV存在，即可造成肝細胞的損害，引起纖維組織增生，最後導致肝硬化。不過這種改變非常緩慢，有的幾年、十幾年，甚至二三十年才表現出來。在發病過程中病人可無任何症狀，飲食正常，工作和勞動照常，肝功能也正常，甚至出現腹水時仍可無症狀，因此，許多病人失去警惕性，不進行檢查，更不進行階段性治療。但纖維組織持續增生，最後導致肝硬化形成。
由於沒有特效抗病毒藥物，病毒不能清除，又沒有進行保肝治療，肝細胞沒有得到有效保護，這是形成肝硬化的重要原因。因此，在目前情況下，對乙肝及乙肝病毒攜帶者的治療，必須以保肝為主，抗毒為輔，並應注意以下事項：
1、目前治肝藥物繁多，療效難定，而以激化液的療效最為確切可靠（激化液的成分見健康報1996年8月29日第四版“抗毒保肝雙管齊下”），該法療程2個月，以後不管肝功能是否正常或無症狀，每年都應治療1次，療程1個月；也可用50％葡萄糖40毫升加維生素C1.0 克，靜脈注射1個月。
2、抗毒治療2～3年1次，療程4個月。目的是抑制HBV的活性和復制，減輕或抑制對肝細胞的損害，並不是清除病毒。
3、注意休息，切勿過勞，中午保證午休。
4、防止感冒發熱。
5、每天飲食保持恆定，切勿暴飲暴食。注意飲食衛生，禁食生冷食物，防止腹瀉。
6、絕對禁酒（包括啤酒、米酒），不喝各種飲料，可喝熱茶、糖鹽水。
7、每4個月檢查肝功能1次，每年查B超2次，及時掌握肝髒的變化。
