一般來說，甲型肝炎絕大多數呈自限性，極少慢性化。但近年陸續有甲型肝炎慢性化的報道。如對南斯拉夫451例甲型肝炎患者前瞻性研究結果表明，73例(16.2%)呈遷延過程，其中59例(13.1%)病程持續3～6個月，14例(3.1%)持續至12個月，所有患者在1年後肝功能恢復正常。對8例患者在臨床和生化指標正常後4～24個月進行肝活檢，4例主要在肛門和門脈周圍有輕度肝炎後殘留變化，2例組織學檢查基本正常，2例為非特異性反應性肝炎。結果表明，甲型肝炎即使呈遷延經過，但仍為良性過程，肝組織學並無明顯的病變。
另一作者對25例急性甲型肝炎的血清學、臨床、生化及部分肝活極進行了研究，結果19例為單純的急性甲型肝炎，順利恢復，3例呈遷延過程，3例呈慢性過程。3例遷延型肝炎患者丙氨酸氨基轉移酶(簡稱轉氨酶)升高持續4～4.5個月，以後經10～35個月的多次復查肝功能均正常。但兩例肝活檢，組織學可見門脈區不同程度的纖維化，部分門脈區之間有結締組織狹條相連結，不同程度的淋巴細胞慢性浸潤，大部分超越界權，且部分達到小葉中央區，小葉內可見個別細胞脂肪變性和肝細胞壞死。
3例慢性甲型肝炎，其中1例轉氨酶升高長達15個月才正常，此時肝組織學可見1例在門脈區有密集的淋巴細胞浸潤，且輕微超越界板，肝小葉內可見中度肝細胞脂肪變性和很稀疏的枯否細胞活躍，肝組織結構基本正常。另2 例轉氨酶升高達8～1O個月，分別於病後11個月和10個月肝活檢，未見炎症，但部分門脈區可見纖維組織增生，界板完整。
綜上所述，少數甲型肝炎，不僅在臨床上呈遷延經過，而且肝組織學亦有明顯的慢性化改變。因此，肝炎防治工作者，對甲型肝炎發展成慢性化的問題應引起足夠的重視。
