甲型肝炎是由於感染了甲肝病毒所致。甲肝病人和隱性感染者（無症狀出現或不發病）是甲肝的主要傳染源。甲肝通過糞、口途徑傳播，多見於兒童及青少年，以食欲不佳、惡心、黃疸、發熱以及血清谷丙轉氨酶上升為其主要特點。甲肝一年四季均可發病，但以秋冬早春季節發病率高，可能與大量上市的水產品有關。毛蚶等引起的甲肝暴發，都發生於冬春；早春甲肝增多，可能與春節期間人口流動頻繁有關。甲肝的流行每７年一個循環，並與社會經濟條件有關。
預防甲肝的原則是：在流行地區以切斷傳播途徑為主，管理傳染源（急性患者和無症狀的感染者）為輔，必要時給予被動免疫（注射丙種球蛋白）和主動免疫（注射甲肝疫苗）。在非流行地區和發病率低的地區主要是控制傳染源。具體措施為：
管理好傳染源。一旦發現甲肝患者，要立即讓其住院隔離治療，隔離期限不少於３０天，更重要的是早期發現隱性感染者，對可疑者，及時檢查血清甲肝抗體免疫球蛋白ｍ。
切斷傳播途徑。是預防甲肝的重要環節，加強水源、飲食及糞便的管理，養成良好的衛生習慣，要做到飯前便後洗手，共用餐具消毒，推行和提倡分餐或公筷制，生、熟食切菜板、刀具和貯藏容器均應嚴格分開，防止污染。加強食用水產品（貝殼類）的衛生監測，改變生食或半生食貝殼類食品的習慣。
保護易感者，被動免疫；對甲肝的易感者（尤其是密切接觸病人的兒童、孕婦和體弱者）注射丙種球蛋白，劑量０．０２－０．０５毫升／公斤體重，成人５毫升，有一定預防作用，主動免疫，注射一支甲肝疫苗，可取得良好的預防效果。
