乙型肝炎是種全世界都流行的病毒性傳染病，我國是高發區，病人和病毒攜帶者約有1.2億人之多。在治療慢性病毒性肝炎的眾多抗病毒藥物中，干擾素的療效比較確切，這是國際醫療界公認的事實。據報道，干擾素的有效率為25%-65%。
干擾素本質上是一類具有高活性、多功能的誘生蛋白，它並不能直接殺死病毒，而是通過與細胞表面干擾素受體結合，使細胞產生抗病毒蛋白，從而抑制病毒的復制。同時干擾素還可增強自然殺傷細胞、巨噬細胞和T細胞的活力，從而起到免疫調節作用，增強身體抗病毒的能力。
干擾素雖然對乙肝病毒有效，但也是有適應症的，並非對什麼樣的乙肝都能“干擾”，如用藥不當，還會加重病情，適得其反。
下列情況可以考慮使用干擾素：
1.慢性遷延性肝炎或慢性活動性肝炎，轉氨酶在150-200單位，應用干擾素可產生更多的抗病毒蛋白及多種免疫調節因子，能更好地發生應答反應，以清除乙肝病毒。
2.所染乙肝病毒為野生株，未發生變異。
3.血清游離鐵處於低水平，因為血清中的游離鐵可拮抗干擾素。
4.肝活檢有活動性炎症病變，如碎屑樣壞死。
5.無重疊感染丙肝、丁肝。
6.病程較短。
下列情況應用干擾素效果差、無效或有害：
1.乙肝病毒攜帶者，干擾素無法發揮作用。
2.乙肝病毒已發生變異，干擾素很難奏效。
3.乙肝來自於垂直感染，如母嬰感染或父嬰感染。這類乙肝病毒多具免疫耐受、基因整合和基因變異的特點，干擾素對這類情況常常無可奈何。歐美的乙肝垂直感染只占6%，他們使用干擾素治乙肝效果明顯，而我國的乙肝80%為垂直感染而來，所以用進口的干擾素治療國人的乙肝往往療效平平，表現出明顯的“水土不服”。
4.重型肝炎。因為重型肝炎，尤其是失代償性肝炎後肝硬化，應用干擾素後，有加重肝損害、導致病情惡化甚至使病人死亡的可能性。
另外，干擾素一個完整的療程要半年至1年，需花費數萬元，患者在治療過程中有可能需要使用兩個或多個療程，耗資巨大，一般收入者難以承受。因此，乙肝病人應用干擾素時要慎重，以免走入誤區。
