脂肪肝是由各種疾病引起的肝髒脂肪變性。近年來，隨著我國老齡化人口增多，人們的生活方式和飲食結構的變化，脂肪肝的發病率漸呈上升趨勢。據我國部分地區的報道表明，在城鎮人口中，尤其是中老年人群中，脂肪肝的發病率已接近西方國家的7%-9%，是一個值得重視的健康衛生問題，必須從積極預防角度出發，降低脂肪肝發病率及其危害性。
1、肥胖：為脂肪肝的最重要因素之一。流行病學研究顯示，脂肪肝與腹圍/臀圍比值、高脂血症、體重指數呈正相關。也就是說，肥胖者尤其是中年後腹部肥胖伴高脂血症者是脂肪肝的高危因素，只要有腹部肥胖，就必須高度警惕脂肪肝。因此，人到中年要通過合理飲食和適當運動來防止體重過度增長，積極防范肥胖發生。充分認識中年“發福”不是福的道理，若有腹部肥胖應當加強運動鍛煉和控制飲食，使體重下降，至少保持體重不再增長，可以減低脂肪肝的發病率。
2、酗酒：長期飲酒或過量飲酒是是脂肪肝最常見的病因，在西方國家尤為突出，我國近年有上升趨勢。據資料表明，每天飲酒160克的人中，有40%酒精性肝炎和脂肪肝發生。每天飲酒量50-100克者，5年後脂肪肝的發病率亦可達25%以上。研究表明，酒精性脂肪肝與慢性肝炎並存時，可促進肝髒疾病的發展。因此，嗜酒者必須戒酒，戒酒是治療酒精性肝病所致脂肪肝的根本方法，戒酒2-4周後可使輕度脂肪肝開始逆轉，所以越早戒酒越好。
3、糖尿病：近年來糖尿病已逐漸成為脂肪肝的一個重要因素。最初發現脂肪肝患者存在高胰島素血症、高血糖以及胰島素敏感性下降，以為是脂肪肝的繼發改變，但進一步深入研究發現，胰島素減低和糖代謝紊亂不是脂肪肝的繼發改變，而可能是一個原發性因素。也就是說糖尿病可能通過改變能量代謝而誘發脂肪肝，也可以因合並高脂血症而促進脂肪肝形成。因此，要積極控制糖尿病，通過控制飲食，增加運動和降糖治療，改善能量和脂類代謝，以預防及減緩脂肪肝的發生與發展。
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