在三大城市的健康人群普查發現，脂肪肝患病率達10%～15%，有60%～90%的肥胖患者肝細胞脂肪變性。
飲食不節制導致肥胖性脂肪肝
這是最常見的病因。由於攝食過多的高糖飲食和過量脂類，導致營養過剩，致使周圍脂肪組織過多。肝對脂肪的消化、氧化、轉化、排泌出現障礙，導致脂肪在肝內堆積。一般來說，體重越重肝內脂肪堆積越多。50％的肥胖者有肝內脂肪浸潤，重度肥胖者絕大多數都有脂肪肝。
解決辦法：減少飲食的熱量攝入
糖尿病性脂肪肝
約有半數II型糖尿病病人伴有脂肪肝，這是因為糖尿病患者體內的葡萄糖和脂肪酸不能被很好的利用，脂蛋白合成也出現障礙，大多數葡萄糖和脂肪酸在肝髒內轉變成脂肪，最終使脂肪在肝內存積下來，引發脂肪肝。
酗酒導致酒精性脂肪肝
這是引發脂肪肝的第二位常見病因。75％到95％的嗜酒者會有不同程度的脂肪肝。酒精本身就對肝髒有著直接的損害，如果長期飲酒而不正常進食還會導致營養不良，這樣就很容易發生脂肪肝。如果再不注意很可能讓脂肪肝變肝炎。
解決辦法：酗酒及酒精性脂肪肝要先戒酒，同時配合保肝治療。
營養不良性脂肪肝
脂肪肝是一種富貴病，但營養不良也會導致脂肪肝。記者從舉行的全國感染病學術會議上獲悉，因營養不良而造成脂肪肝的人數正在大幅上升，約占脂肪肝總人數的27％。
臨床研究發現，當營養攝入不能滿足機體需要時，便會影響脫輔基蛋白及磷脂的合成，致使脂蛋白生成不足。與此同時，糖皮質類固醇分泌增多，大量游離脂肪釋放到血液中，
超過脂蛋白轉運能力而沉積於肝內，就會引發營養不良性脂肪肝。這種疾病同其他病因導致的脂肪肝一樣，輕者無症狀，中、重症者則會轉為慢性肝病。
有專家指出，時下許多愛美的女士采用節食的方法減肥，許多兒童喜歡挑食偏食，這都會給營養不良埋下禍根，從而逐步引發脂肪肝。因此，糾正不良的飲食習慣，合理地吸取膳食營養是改變營養不良、預防脂肪肝的關鍵。
