脂肪肝是由於脂肪在肝細胞內的過多積聚造成的，這種變化是肝髒對損傷產生的最常見的反應。
肝髒是脂類的合成、運轉和利用的場所，並不大量貯存脂肪。當肝內脂肪的分解與合成失去平衡，或運出發生障礙時，脂肪(主要是甘油三酯和脂肪酸)就會在肝實質細胞內過量積聚。目前，脂肪肝在我國發病率持續上升，而且發病年齡有低齡化趨勢，兒童中不少小胖子也成為了脂肪肝的患者。
脂肪肝形成的原因很多，如肥胖、嗜酒、血脂高、糖尿病、急慢性肝炎等。
因攝入過量含糖飲食、脂類、堅果類(如腰果、松子、葵花子等)、酒類(包括啤酒，啤酒內同樣是酒精為主要成分，與白酒沒有本質區別，只是量不同而已)、經常加班吃夜宵者，以及兒童過多食用快餐食品(如漢堡包、炸薯條等)也都可能引起脂肪肝。據營養學家報告，如果一個人每周吃200克快餐食品(相當於一個漢堡包)，他一年就可增加8公斤多余脂肪。經常吃喝無度，晚餐過於豐盛，使許多人營養過剩，加之缺少運動，使肥胖現象在城市居民，特別是兒童與青壯年中相當普遍，對脂肪肝的高發病起到推波助瀾的作用。
脂肪肝的平均發病率約10%，45歲以下男性脂肪肝明顯多於女性，30歲左右的男性中約有20%的人患有不同程度的脂肪肝，75%～90%慢性嗜酒者有脂肪肝，酒精性脂肪肝發病也有年輕化趨勢，其中80%患者在40歲左右，且具有明顯的行業特點，平時應酬多、經常參加“腸胃擴大聚餐”的30歲～40歲男性屬高危人群。
脂肪肝影響肝功能 脂肪肝是一種可逆性疾病，如能及時發現、早期治療，完全可治愈，而且不留後遺症。
B超因其對人體無害、重復性強、經濟實惠，被首選用於脂肪肝檢查。其診斷脂肪肝的敏感性高達90%以上，可初步鑒別輕、中、重度脂肪肝，還可作為觀察脂肪肝療效的跟蹤檢查手段。
脂肪肝B超檢查主要表現 肝區近場彌漫性點狀高回聲，回聲強度高於脾和腎；遠場回聲衰減，光點稀疏；肝內管道結構顯示不清；肝髒輕度或中度腫大，肝前緣變鈍。
很多人是在體檢時發現自己得了脂肪肝，但不少人在發現後仍掉以輕心。
輕、中度脂肪肝往往無任何症狀，或偶爾感到肝區不適，肝功能只有輕度異常，因此難以引起人們重視。然而，日積月累，年復一年，輕度脂肪肝會發展到中度乃至重度，最終發展為肝硬化。中—重度脂肪肝常有腹脹、乏力、右上腹劇痛或壓痛、發熱、白細胞增多等症狀。如長期患脂肪肝，脂肪顆粒還可能會因脂肪囊泡破裂而進入血液引起腦、肺血管脂肪栓塞而突然死亡或靜脈高壓及膽汁淤積，因此對脂肪肝切不可麻痺大意。
