脂肪肝是由於各種原因引起的肝內脂肪蓄積過多的一種病理狀態，其發病機制至今尚未完全明確，據認為主要與脂肪代謝障礙、氧應激/脂質過氧化及免疫反應等因素有關。因部分脂肪肝可演變為脂肪性肝炎、肝纖維化和肝硬化等嚴重病理狀態，因此需要及時治療以阻止其進一步發展或使其得以逆轉。臨床上常應用降脂藥物來治療脂肪肝，但由於大多降脂藥物本身具有一定的肝損害作用，因而限制了其在脂肪肝治療中的應用。
熊去氧膽酸作為一種溶解膽固醇性結石的藥物，因具有較強的抑肝作用而廣泛用於多種肝病的治療。國內學者意外發現熊去氧膽酸具有治療脂肪肝的療效，可降低谷丙轉氨酶（ALT）、谷草轉按酶（AST）、r-谷氨酰轉肽酶（r-GT），降低血脂，明顯緩解脂肪肝症狀，改善脂肪肝的影像學表現，且不良反應輕微。
熊去氧膽酸的作用機制可能與穩定肝細胞膜、保護線粒體、抑制細胞凋亡、調節免疫、利膽等因素有關，通過上述作用從而改善脂質代謝、保護肝細胞、促進膽固醇轉化和排洩目的。可以認為，熊去氧膽酸是一種治療脂肪肝較為理想的藥物。
