現在大多單位做體檢，脂肪肝的檢出率都很高，居所有檢出疾病的首位，有的竟高達被檢人數的1/5～1/4，甚至更多。脂肪肝到底為啥這樣多呢？
脂肪肝不是一個獨立疾病，而是多種因素或疾病引起的肝髒的一種並發症，包括：營養過剩、營養不良、患病時進行胃腸外高營養、藥物中毒、大量飲酒、糖尿病、炎症、妊娠、應用皮質激素、Reye綜合征、皮質醇增多症、甲狀腺功能亢進症、垂體前葉功能亢進、慢性非特異性潰瘍性結腸炎、克隆病、消化性潰瘍和慢性肝炎等。正是因其致病因素多，故發生率高一些也就不足為奇。問題是，目前健康體檢發現的脂肪肝奇多，一些無任何器質性疾病的年輕人也有脂肪肝，原因何在？
目前脂肪肝的診斷主要根據B超，但單靠B超是不能確診脂肪肝的，因為脂肪肝是一個病理名稱，既是病理名稱就只能憑病理檢查，故脂肪肝最准確的診斷方法是肝穿刺取材作病理觀察。但一般健康體檢時顯然是做不到的，還得依賴B超。
專家認為，健康體檢時，如系因營養過剩（肥胖）引起的脂肪肝（目前這種脂肪肝在健康體檢中占80％以上），除了B超檢查肝有影像學特點（肝實質點狀高回聲，肝內管腔結構顯示不清，肝深部組織反射減弱即圖像遠景衰減，肝腎對比度增強等）外，還必須有血脂（膽固醇和/或甘油三酯）增高或肝功能不正常（主要是ALT即谷丙轉氨酶增高），後兩者起碼有一項異常，否則，就不能下脂肪肝的診斷。
但現時的情況是，不少B超醫生根本不過問血脂和肝功能情況，僅靠B超所見就下了脂肪肝診斷。因此，目前脂肪肝之所以這麼多，有人為因素造成的假象，換言之，相當部分病例並非脂肪肝。
由此可知，目前，健康體檢脂肪肝之所以多，除了營養過剩較以往顯著增多（生活富裕飲食結構改變）外，還有B超診斷標准混亂，致使脂肪肝發現率呈進一步虛假增高。因此，B超診斷脂肪肝應嚴格遵循上面提到的診斷標准，即：肝髒除有B超的影像學特點外，一定還要看血脂和肝功能的情況，也就是說診斷營養過剩性脂肪肝，不能單靠B超檢查。
