在甲、乙、丙、丁、戊五種病毒性肝炎中，戊型病毒性肝炎最晚被發現，長期受到人們的忽視。但是，戊肝的危害性遠高於最早發現的甲肝，戊肝病死率1%~5%，而甲肝病死率約為0.01%。我國是戊肝高發區，2012年至2014 年，戊肝發病人數、死亡人數連續3年均超過甲肝。據國家衛計委發布的傳染病疫情報告顯示，從2003年開始，戊肝發病率呈明顯上升趨勢，在成人急性病毒性肝炎中已居首位。
戊肝是一種食源性疾病，豬、牛、羊等都是戊肝的宿主。有調查顯示，豬的戊肝病毒感染率可高達90%以上，貝類海產品中戊肝病毒的攜帶率也較高，而這些家畜和海產品都是我們日常主要飲食來源，一旦食用帶有戊肝病毒且未煮熟的豬肉、豬肝、海產品，都可能會患上戊肝。
眼下天氣越來越熱，冷飲、涼拌小吃、生蚝、生鮮、燒烤漸漸成為人們飲食中的主角，因為飲食不當而染上戊肝的病例時有發生，如孕婦貪食海鮮染上戊肝、商務人士在外就餐染上戊肝等，這些身邊的例子都在警示我們，在外就餐，一定要當心“病從口入”。此外，戊肝還可以通過血液傳播、母嬰傳播和接觸傳播。
戊肝起病較急，常有發熱、食欲不振、惡心嘔吐等急性肝炎症狀，較其他病毒性肝炎更易出現黃疸（全身皮膚、黏膜黃染、小便呈現濃茶色），重症患者常引起肝功能衰竭乃至死亡。慢性乙肝患者如重疊感染戊肝時病情較重，病死率增高；妊娠晚期婦女感染戊肝時，容易發生肝衰竭，病死率高達10%~40%；老年人感染戊肝時，通常病情較重，病程較長，病死率較高。
接種戊肝疫苗是預防戊肝最直接、最有效、最經濟的手段。目前，戊肝疫苗已上市，且在多地廣泛使用，市民可到各地社區衛生服務中心、衛生院等及時接種。專家建議慢性肝病者，如乙肝病毒攜帶者、慢性乙肝患者、酒精肝、脂肪肝等人群，可通過注射戊肝疫苗預防戊肝，戊肝疫苗接種程序和乙肝疫苗一致，也可和乙肝疫苗同步接種，但不能注射在同一部位。可為接種者提供安全有效的保障。
