甲肝是由於感染了甲肝病毒而引起的病毒性肝炎，甲肝具有感染性強、易爆發、危害大等特點。甲肝病毒最容易侵犯兒童及青少年，因此，兒童及青少年一定要注意做好預防甲肝的措施。甲肝疫苗的接種是最為有效的預防甲肝的方法。
什麼年齡最容易患甲型肝炎？
凡是未感染過甲型肝炎病毒的人，無論是兒童還是成人均是易感者。但由於甲肝病毒感染與社會經濟狀況及個人衛生習慣密切相關，故在我國，15歲以的兒童及青少年最容易患甲型肝炎，因為病後獲得了持久的免疫力，至成年時，患甲型肝炎者減少，老年人更少。
甲型肝炎一般來說預後很好，較易恢復，是一種自限性疾病。在托兒所和幼兒園中，感染甲型肝炎的兒童出現臨床症狀者不多，發生暴發性肝功能衰竭等症者更少。回顧性數據表明，臨床黃疽症狀及病死率均隨年齡增長而上升，兒童低於青壯年，更低於老年人。目前絕大多數學者認為，甲型肝炎少數病例雖可發生臨床、生化指征的遷延復發，病理檢查的慢性化，但不會成為慢性肝病。唯6個月以內的幼嬰發生甲型肝炎者病情較重，死亡率明顯高於年長兒。有報道住院的半歲以內甲型肝炎病死率約50%左右；另外老年人（60歲以上）的甲型肝炎患者發生重型和並發症的也多，病死率10%，但無論老幼，由甲型肝炎引起肝硬變者甚罕見。
甲型肝炎是如何傳播的？
甲肝是典型的腸道傳染病，主要經糞－口途徑傳播。缺乏免疫力的人吃進病毒後就會受到感染。甲肝也可以通過日常生活接觸傳播，間接接觸也是重要傳播途徑。甲肝臨床表現為發熱、黃疸、乏力、厭食、惡心、嘔吐、腹瀉等。
兒童患甲肝後住院費平均2000元，此外還可能傳染給家長和同學，學生則須休學一年。一旦病毒污染水源或食品，會在易感人群中造成暴發流行。慢性肝病患者合並感染甲肝病情會更嚴重，持續時間更長，對肝髒損害更大，預後更差。
接種甲肝疫苗是最為有效的防止甲肝的措施
甲肝患者當症狀出現時病毒已廣泛傳播。且有大量隱性感染者不知不覺傳染周圍的人群。而甲肝病毒生命力又很強。因此世界衛生組織推薦接種疫苗提高人群免疫力。目前有減毒活疫苗和滅活疫苗兩種。接種甲肝疫苗必須到市或各區衛生防疫站進行接種。
甲肝疫苗接種時的注意事項：
接種注意國產疫苗接種的局部皮膚處應用75%的酒精消毒，待酒精干後方可接種；接種時要將疫苗在室溫條件下融化，完全融化後即可接種；當本疫苗從冷凍室取出後，且已完全融化但因某種原因接種者又不能接種的情況下，疫苗需放在攝氏2～8度的環境中保存，但不能超過3個月，也不能將疫苗再次放入冷凍室凍存。進口疫苗注射前應充分搖勻，疫苗變質或有搖不散的塊狀物不得使用；疫苗絕對不能靜脈注射。
接種不良反應及處理甲肝疫苗多數沒有反應或反應輕微，少數注射疫苗後可能出現局部疼痛、紅腫，一般在72小時內自行緩解。偶有皮疹出現，不需特殊處理。為慎重起見，初次進行預防接種者，注射後應現場觀察20～30分鐘，以免發生速發性過敏反應。回家後72小時之內如有異常反應或遲發性過敏反應，應及時咨詢醫生，症狀明顯者應盡快到醫院診治。
免疫效果接種甲肝疫苗後8周左右便可生產很高的抗體，獲得良好的免疫力。抗體陽性率可達98%～100%，具有良好的免疫持久性，免疫力一般可持續5～10年。5～10年後補種一針，可以保持對甲肝病毒的免疫能力，獲得長期的持續保護。
