人體由細胞構成，核酸是細胞的核心物質，是細胞裡最重要的生命大分子之一。它又稱多聚核苷酸，是由多個核苷酸聚合而成的。核酸是支配生命從誕生到死亡的根源物質，被現代科學稱為“生命之源”、“生命之本”。肝髒是人體內重要的器官之一，承擔著一系列重要的生理功能，除了人們熟知的解毒功能外，肝髒一個不為人熟知又對人體起著關鍵作用的功能是合成人體所必需的核酸。
核酸在人體內的合成有兩種途徑：一種是在肝髒以小分子簡單化合物為主要原料，從合成鹼基（嘌呤、嘧啶）等開始，一步步合成核苷酸，再聚合成核酸，稱為“從頭合成”。
這種途徑參加合成的酶種類很多，過程相當復雜，需要消耗大量的氨基酸等原料和大量的能量（ATP）。同時，隨著年齡的增長，人在25歲以後，人體自身合成核酸的能力將逐年下降，最終會導致體內核酸不足。另一種是利用外源性核酸或體內核酸的降解物等半成品（如單核苷酸、核苷或鹼基）為原料，合成人體自身所需的核酸，稱為“補救合成”。
核酸的“補救合成”途徑除了節省“從頭合成”途徑中大量的能量和氨基酸的消耗外，人體內某些器官，如大腦、骨髓等組織器官由於缺乏相應的酶，不能從頭合成核酸，只能利用從肝髒運來現成的鹼基或核苷“補救合成”核酸。因此，“補救合成”途徑對這些組織器官來說，具有更為重要的生理意義。
肝髒是體內各細胞核苷酸的供應“工廠”。當機體某些細胞（如：免疫細胞）受到刺激，其細胞快速增殖，新陳代謝加快，引起核苷酸合成迅速增加，機體對參與能量代謝和合成核苷酸的前體物質的需求也隨之增加，從而加重肝髒從頭合成核苷酸的負荷。此時及時補充核苷酸，則可減輕肝髒的工作量，避免肝髒因超負荷工作而受損。
因此，補充進食核酸、核苷酸營養成為必然。
生物體在長期的進化過程中形成的“最優化本能”，即在生物合成的過程中總是選擇最為簡捷的途徑。直接補充小分子的核苷酸就是直接補充核酸的合成材料，既減少了肝髒從頭合成的負擔，又能更好的起到保肝護肝的作用。
如果補充外源性核酸，由於核酸是大分子物質，不能被人體直接吸收，必須在人體內經過一系列相當復雜的生化過程以及大量的能量消耗，分解成小分子物質然後才能被人體吸收利用。而人體受衰老、環境污染、疾病等諸多因素的影響，易導致體內酶活不足，核酸進入人體後利用率遠遠不及核苷酸。
我國早在60年代初期就已經有了核苷酸在治療肝髒疾病方面的臨床應用。由此可見，補充外源性核苷酸可以對肝髒起到保護作用。
