糖類（碳水化合物）是人體最重要的供能物質，在體內消化後，主要以葡萄糖的形式被吸收。葡萄糖迅速氧化，供應能量。糖類也是構成機體的重要原料，參予細胞的多種活動。例如糖類和蛋白質合成糖蛋白，是抗體、酶類和激素的成分。糖類與脂類合成糖脂。是細胞膜和神經組織的原料。糖類對維持功能有特別作用。糖類有解毒作用。肝糖原儲備充足時，可增強抵抗力，食物供應足量糖類，可減少蛋白質作為供能的消耗。
肝髒是調節血糖濃度衡定的重要器官。肝髒原有糖原約占肝髒重量的5～6％，成人平均約有糖原100克左右。當長時間大量攝入糖類食物後，肝糖原可達150克左右，健康胖者甚至可達150～200克，當饑餓10余小時後，大部分肝糖原被消耗。
肝病患者應供給足量糖類，以確保蛋白質和熱量的需要，以促進肝細胞的修復和再生。肝內有足夠糖原儲存，可增強肝對感染和毒素的抵抗力，保護肝髒免遭進一步損傷，促進肝功能的恢復。但肝內糖原儲存有一定限度，過多供給葡萄糖，也不能合成過多糖原，且須防止熱量過剩而肥胖。
血糖過低或食欲消失時，可口服或靜注葡萄糖。口服後葡萄糖經門脈吸收後直接入肝，較靜脈輸入更為有利。肝病患者若糖耐量降低，而血糖升高，有肝原性糖尿病時，則不宜靜注葡萄糖，也不必口服葡萄糖。
