近日，記者從中山大學獲悉，該校科學家在體內證實乙型病毒性肝炎（乙肝）病毒受體。相關研究成果已發表於《國際肝病》雜志。
乙肝是影響我國及發展中國家居民健康的重大疾病，該疾病在傳播和發展中，乙肝病毒必須要進入人的肝細胞，才能造成持續性感染及肝細胞損害，故乙肝病毒的肝細胞受體，是病毒進入肝細胞的關鍵步驟，也是攻克乙肝的重要靶點。科學家稱，這一受體是全球科學界找尋了約半個世紀的難題。
繼北京生命科學研究所教授李文輝課題組在體外實驗中發現人肝細胞的一種膽汁酸受體（鈉離子牛磺膽酸共轉運多肽，NTCP）是乙肝病毒的受體後，中山大學教授王一鳴、高志良領銜的課題組基於對慢性乙肝病人的研究，進一步證實了NTCP是乙肝病毒的肝細胞受體。因此，我國科學家已完成了從體外至病人的乙肝病毒受體的研究。由於乙肝病毒和丁型毒性肝炎（丁肝）肝病毒共用同一受體，這一受體也是丁肝病毒的肝細胞受體。
該課題組還在對乙肝病人的研究中發現，我國南方人群中普遍存在這一受體的變異基因p.Ser267Phe，使攜帶者有更強的抵抗乙肝病毒感染的能力。僅這一變異就防止了約13%的乙肝病人的出現。這一變異同時還有防止慢性乙肝相關肝衰竭的作用。這為徹底治療乙肝的新藥研發提供了藥物靶點及前期研究基礎。
據悉，除中山大學、華大基因的團隊外，香港大學教授沈柏松團隊，中科院廣州生物醫藥與健康研究院教授劉勁松團隊及中科院—馬普學會計算生物學研究所研究員徐書華均為該團隊成員。
