目前發病迅速上升的脂肪肝，與內髒型肥胖、血脂紊亂、血糖和血壓升高等慢性代謝病密切相關。男性發生脂肪肝的風險約為女性的2．6倍。人體每增加1項代謝綜合征指標，脂肪肝的危險性也隨之增加。
慢性代謝疾病往往互為因果，脂肪肝便是人體代謝紊亂的早期指征。肝髒代謝異常，不僅誘發其他器官產生嚴重的疾病，而且影響相關慢性疾病的痊愈，故需要盡早預防與治療。
在脂肪肝的諸多並發症中，肥胖症首當其沖。有研究發現，約50％的肥胖者患有脂肪肝，而重度肥胖者的發病率更高達61％至100％。肥胖之所以容易形成脂肪肝，是因為肝髒在脂類代謝中起關鍵作用。目前許多人吃得過多過好，超負荷的脂肪合成導致肝髒損傷，再加上胰島素的效價減低，致使大量脂肪堆積在肝內。治療脂肪肝的人常有這樣的經驗，脂肪肝好轉，身上的贅肉也隨之減少。這說明肝髒脂肪是全身總脂肪的一部分，肝髒功能改善，脂肪代謝運轉趨於正常，體重自然也會減輕。
脂肪肝還有一個並發症是高血脂症。高血脂症造成的肝髒損害，主要是形成脂肪肝。而脂肪肝並發高血脂症，常常是因為肝髒受損，高密度脂蛋白（好膽固醇）合成減少，低密度和極低密度脂蛋白（壞膽固醇）相對上升，從而引發高血脂，成為心髒病和中風的危險幫凶。
與上述慢性代謝疾病並發的脂肪肝，早期病程溫和，中到重度時可發生脂肪性肝炎，並出現非特異性腹痛和肝功能異常，晚期則可因纖維組織增多而導致肝硬化。因此，脂肪肝的早期治療，是綜合防治慢性代謝疾病的重要一環。
專家指出，治療與代謝疾病並發的脂肪肝，主要是針對基礎疾病和改善肝髒功能，包括祛除病因、控制血糖和血脂、飲食與運動干預。鑒於脂肪肝最為直接的原因是肝髒損傷，因此修復受損的肝細胞，恢復肝髒功能尤其重要。
