肝髒是人體最重要的消化器官，當肝硬化後，肝內有大量的纖維組織增生，會阻礙腹腔中的靜脈血回流，結果引起門靜脈內血液淤積，壓力升高。被阻的腹腔靜脈血只能經過食道下段靜脈回流心髒。
這樣，大量血液就會流經食道下段靜脈，就引起該處靜脈擴張，變粗而突起，這種突起可凸向食道黏膜，顯露於食管腔內。若進食的食物過於粗糙、堅硬，在通過這段食道時，靜脈就極易被磨擦而破損，導致靜脈破裂出血。這種出血來勢凶猛，如不及時搶救，可發生生命危險。吃粗糙食物對肝髒本身沒有什幺危害，但是卻會對由肝硬變引發的靜脈曲張造成威脅，可能導致靜脈的磨擦和損傷。肝硬變患者在吃飯時尤其要注意不能不經過充分咀嚼強行吞咽食物，吃一些有骨刺的食物時則一定要小心翼翼，以免食管靜脈愛到損傷。
所以，肝硬化病人的飲食切忌粗糙、堅硬，食物以軟、爛、易消化為好，進食時還要做到細嚼慢咽，不應狼吞虎咽。
代償期和先代償期肝硬化均不宜食用有升發性的食物，如公雞，鯉魚，鹵水豆腐等。忌食酒、霉變食物、生硬、麻辣強刺激食物。肝硬化病人的飲食原則是高熱量、高蛋白質、高碳水化合物、高維生素，限制高脂肪和易於消化飲食為宜。適當服用體恆健養肝片補硒能有效防治肝硬化。當肝功能顯著減退並有肝昏迷先兆時，應對蛋白質攝入適當控制。做到定時、定量、少量多餐。提倡低鹽飲食或忌鹽飲食。食鹽每日攝入量不超過1～1.5克，飲水量在2000毫升內，嚴重腹水時，食鹽攝入量應控制在500毫克以內，水攝入量在1000毫升以內。應忌辛辣刺激之品和堅硬生冷食物，不宜進食過熱食物以防並發出血。
對飲食要求較寬，宜選擇富於營養，易消化的食物。過硬，油膩過重的食物，含粗纖維特別多的蔬菜，如韭菜，豆芽等都不宜。此類食物易引起上消化道出血。
失代償期肝硬化飲食要求：
失代償期患者因胃腸道充血，消化不良，以柔軟，高熱量，易消化，少產氣的食物為主，每餐約7成飽為宜。無肝性腦病者，每日可給予蛋白質100g左右。少量脂肪和富含維生素，無機鹽、微量元素的素食。
飲食營養是改善肝功能的基本措施之一。其基本原則:高熱量、高蛋白質、富含維生素易消化的無刺激性、纖維素少飲食。適當限制動物脂肪。一般要求每日總熱量在2000～3000cal。並根據不同病情給予不同的飲食護理。如血氨高或出現肝性腦病者,限制蛋白質或禁食蛋白質,還應注意控制鈉鹽的進食，一般鈉鹽限制在2g/d以下。但在血鈉偏低的情況下,適當補充鈉鹽能增強利尿效果,防止低血鈉誘發腎功能損害。同時應反復向患者及家屬宣教忌食粗糙、堅硬、辛辣及刺激性飲食，解釋不當飲食易致上消化道出血的危險性，宜進食半流質或流質飲食，少食多餐。
