肝髒是脂類合成代謝和分解代謝的中心器官。正常情況下，肝髒攝取血中的游離脂肪酸，合成甘油三脂及少量膽固醇和磷脂，同時將甘油三脂與載體蛋白或脂蛋白釋放入血液中，本身並不大量儲存脂肪。
健康人體肝髒含脂肪量約為4%～5%，其中23是磷脂，其余大部分為中性脂肪及少量膽固醇。如果肝髒內脂肪的分解與合成代謝失去平衡，或運出發生障礙，脂肪就會在肝細胞內過量積聚。當脂肪含量增加至30%以上，則稱為脂肪肝。
此時，若在顯微鏡下檢查肝組織，可見到大約有13的肝細胞有脂肪滴沉著，肝細胞腫大，壓迫肝血窦逐漸造成細胞缺血、變性、壞死，肝細胞若進一步發生纖維化，則轉變成肝硬化。
脂肪肝是一種可逆性疾病，如能及時發現，早期治療是完全可以治愈的。發生脂肪肝最常見也是最重要的原因，是營養過剩，即脂肪和糖攝取過量。
因此，治療脂肪肝仍須由控制飲食入手，以減輕體重為原則，注意飲食營養的合理搭配，並兼顧適當的藥膳食療。減輕體重對因病態性肥胖和高脂血症引起的脂肪肝患者尤為適宜。
首先要控制總熱量，每天的進食量限制到最低限度，一般可按標准體重每公斤20～25千卡供應。通過減少熱量供應，就會促使肥胖者體內多余的脂肪氧化消耗，有助於糾正脂肪肝。
下列食物數量表可供參考：早餐：去脂牛奶250克或煮老雞蛋1個，花卷1個或粥25克；中餐：饅頭50克（或米飯100克），小米粥25克，瘦肉丸50克，豆腐125克，蔬菜適量；晚餐：饅頭50克（或米飯100克），小米粥25克，瘦豬肉50克，豆腐、蔬菜等適量。
同時還應堅持體育鍛練，可適當進行一些慢步跑、快步走、騎自行車、上下樓梯、游泳等運動，以消耗體內熱量，控制體重增長。其次是注意飲食營養的合理搭配。除限制脂肪飲食外，還應以高蛋白、低糖飲食為主，補充足夠的礦物質和維生素。
一般來講，每天每公斤體重供應脂肪量以0.5～0.8克為宜，食糖（含碳水化合物）以2～4克為宜。可適當多食蛋白質食物，因為蛋白質可以幫助肝內脂肪的轉變，並有保持肝細胞和促使已有損傷的肝細胞恢復和再生的作用。
一般情況下，每天每公斤體重可供應蛋白質1.2～1.5克。為保持這種營養結構，就應十分合理地安排食譜。高蛋白質食品包括豆腐及豆制品、雞蛋、精瘦肉、魚、蝦及脫脂牛奶等。
新鮮蔬菜含多種維生素，可適量多食，但進食水果應適當，因為水果含糖較多。土豆、芋艿、山藥、粉條等含澱粉多，也應少食。為保證低脂肪，烹調方法亦應講究，少用煎、炒、炸，以蒸、煮、炖、拌為主。
按照高蛋白、低脂肪、低糖及多維生素的飲食原則，還可選用下列食療方法：1?取生山楂30克，每日煎水代茶飲，或飲用山楂沖劑，每次1包，一日3次；2?用兔肉100克，佐以麻油10克煮食，一日1次。
3?取大張鮮荷葉切細，加首烏15克，水煎後取汁200毫升，再與粳米50克加少許冰糖，煮粥食之，一日1次；4?以海帶煮豆腐或蘑菇煮豆腐為副食，一日1次；5?大棗10枚，芹菜30克，煎湯飲用，一日1次。
