乙肝用藥層出不窮、如院內制劑、科研用藥、中藥中的丸散膏丹及各類“祖傳秘方”、使人眼花缭亂。在如此眾多的乙肝用藥中應如何選擇?療效又怎樣?
正規的乙肝用藥按其功效可大致分為：一般護肝藥物、護肝恢復肝功能藥物、抗病毒藥物、免疫調節藥物、抗肝纖維化藥物及中成藥等六大類。
一般護肝藥物包括多種維生素、肝得健、肝泰樂等，適用於各型肝炎及肝硬化，但是僅可起到輔助及間接作用。這些藥物可以減輕肝髒炎症、促進肝細胞再生，但並不是治療乙肝的主角。
護肝恢復肝功能藥物這類藥物研究時間最長，療效最明確，使用最廣，價錢相對低廉，包括護肝降酶、護肝降黃及護肝改善蛋白代謝三種類型。它們分別適用於各型肝炎、肝硬化出現轉氨酶、膽紅素升高或白蛋白降低、蛋白比值倒置等情況，其中護肝降酶藥物是使用最為廣泛、療效最為突出的一類藥物，如五味子、甘草制劑。臨床上所見到的乙肝病人，幾乎都伴隨有轉氨酶升高這一現象，一般情況下，使用護肝降酶藥物都可收到立竿見影的效果。這些藥物雖降酶迅速，但不能突然停藥，否則轉氨酶會迅速“反跳”，應逐漸減量，維持一兩年。
護肝降黃藥物適用於各型肝炎以及肝硬化患者出現膽紅素升高(即出現黃疸)，如西藥門冬氨酸鉀、熊去氧膽酸及中藥丹參注射劑等。其中西藥降黃主要適用於伴隨有淤膽特點的肝炎，中藥制劑適合於各型高黃疸病例。降黃藥物一般不宜長期使用，如果慢性乙肝及肝硬化出現“殘留黃疸”現象，則不宜使用上述藥物，可加用中草藥辨證處方加以調整解決。
護肝改善蛋白代謝藥物，如口服氨基酸膠囊、馬洛替酯等，主要適用於慢性肝炎(一般為中度以上)或肝硬化患者出現白蛋白降低、球蛋白升高、蛋白比值倒置，價錢便宜，療效尚可。若是肝硬化晚期出現腹水、低蛋白血症，一般需輸入人血白蛋白，價格則十分昂貴。護肝恢復肝功能的藥物療效明確且顯著，遺憾的是它們並非根治乙肝的方法，它們屬於乙肝的“治標”辦法(即緩解乙肝的方法)。它們可以解決乙肝的一些表面現象，如緩解肝髒炎症、促進肝細胞再生等等，但是解決不了乙肝的核心問題——抗病毒治療。
抗病毒藥物這類藥適合於輕中度慢性乙肝、早期肝硬化患者，主要病毒復制指標(e抗原、乙肝病毒脫氧核糖核酸)呈陽性者，一般不宜用於治療病毒攜帶者、重型肝炎及晚期肝硬化患者。乙肝的抗病毒治療是乙肝治療的核心和關鍵內容，也是治療乙肝的難點所在，它是一塊“硬骨頭”，目前還未“啃”下來。在不同時期我國治療乙肝有不同的“主打”藥物，如西藥干擾素、拉米呋啶及中藥肝炎靈注射液等，但絕大多數的抗病毒西藥是“昙花一現”，療效不佳。20世紀90年代，干擾素被隆重推薦給國人，當時曾被視為乙肝克星，盛行了將近6-7年，但是由於療效不盡如人意(種族差異、副作用、價格昂貴等因素決定其不適合中國人)，也逐漸在走下坡路，代之的是拉米呋啶，這是最新的抗病毒藥物。
相對於其他西藥來說，拉米呋啶有不少優勢，諸如價格相對便宜、副作用小、口眼方便、抑制病毒迅速，對於乙肝病毒脫氧核糖核酸(HBV—DNA)轉陰率可達90%以上，對於乙肝病毒e抗原(HBeAg)的陰轉率也在40%以上等，故而風靡一時。但是，拉米呋啶並非神藥，它並未完全解決乙肝的難題，諸如停藥後的“反彈”、療程的遙遙無期、病毒在藥物壓力下的變異、遠期療效尚無定論等等。拉米呋啶也是治療乙肝征程中的一個裡程碑，但決不是治療乙肝的終點。中藥抗病毒藥物種類不少，其優點是價格便宜、副作用小等，但是，相對西藥來說，抗病毒的效力不夠，作用機理不明確，因此，尚難以單獨承擔乙肝的“主打角色”。
免疫調節藥物包括免疫增強劑和免疫抑制劑兩類。免疫增強劑可以提高機體細胞免疫功能和誘導內源性干擾素產生，促進乙肝病毒抗原指標轉陰。另外，一些中藥制劑也有其功效。客觀地說，免疫制劑仍然屬於乙肝的輔助治療，但是，這項輔助治療的代價太高，免疫增強劑價格十分昂貴，昂貴的程度已經超過了抗病毒藥物，這就讓人有點“捨本逐末”的感覺。免疫抑制劑可用於淤膽性肝炎、自身免疫性肝炎和重症肝炎，但是療效並不確切，抗病毒作用更是似是而非，因此不值得提倡。
