我國約有丙肝抗體陽性患者近4000萬，專家建議應把丙肝檢測列入常規體檢。根據衛生部公布的2003年和2004年2、3月傳染病疫情信息顯示，我國病毒性肝炎的發病人數一直位列所有傳染病之首，而這裡面戊肝和丙肝發病率在病毒性肝炎中又有明顯的上升之勢。為此，在即將面世的中國第一個針對丙肝的防治指南———《丙型肝炎防治指南》中，權威專家提醒公眾一定要意識到丙肝的危害性，同時建議把丙肝檢測列入常規體檢。
丙肝的惡果在於會引發肝硬化和肝癌
北大醫院感染疾病科副主任斯崇文教授介紹，目前病毒性肝炎主要分為5型，即甲、乙、丙、丁、戊型，幾種肝炎各自有各自的特點：
甲肝和戊肝屬於急性肝炎，即使在不治療的情況下也有很多患者可以自愈，也不會發生肝硬化和肝癌等問題。
乙肝傳染性雖強，在治療方面現有藥物很難實現乙肝病毒轉陰，但是由於乙肝疫苗的問世，在采取了非常有力的疫苗免疫措施，對新生兒進行乙肝疫苗接種後，同時加強對血液制品的管理，乙型肝炎在目前的條件下是可以進行一定遏止的。
丙型肝炎有它自己的特點，它屬於RNA性病毒，和艾滋病毒、非典病毒有相似之處———極易發生變異，所以疫苗的研發工作顯得相當艱難。另外，丙肝的危害在於它的可轉化性，雖然丙肝在急性發作時有可能自愈，但是更多的丙肝感染者會發展成慢性丙肝。全球現有1.7億丙肝患者，其中80%的患者會發展成慢性肝炎。和乙肝一樣，丙肝患者會發展成肝硬化和肝癌。經過20年的感染，大約10%－30%的丙肝病人又會患上肝硬化。肝硬化本身往往就能致人死地，另外其中還有5%到10%發展成肝癌。對於最終發展成肝硬化的患者，唯一有效的治療就是進行肝髒移植，但是在肝移植手術不能普及的情況下，預防病毒感染的發生和對慢性丙肝進行早期治療必須得到重視。
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