丙型肝炎（以下簡稱丙肝）是丙肝病毒引起的通過血液傳播的嚴重肝髒疾病。世界衛生組織最近一項專題報告指出，自一九八九年醫學界發現丙型肝炎病毒以來，全球已有一點七億人受到感染，而且以每年新增三百至四百萬例患者的速度在蔓延。我國在一九九二年至一九九五年做的全國性病毒性肝炎血清流行病學調查中發現，一般人群丙型肝炎病毒感染率為百分之三點二。
肝病專家指出，丙型肝炎病毒對肝髒的破壞是持續、隱匿、不可逆轉的，百分之八十以上的感染者將發展成慢性肝炎，丙肝患者最終發展成肝硬化、肝癌、肝衰竭的比例也遠遠高於其他肝炎。丙肝病毒還會加重其他肝炎患者的病情。由於至今沒有研制出丙型肝炎疫苗，丙型肝炎的危害從某種意義上說比乙肝更為嚴重。
為減少丙肝帶來的危害，專家們建議：一方面要大力普及丙肝預防知識，使人們避免感染丙肝病毒；另一方面應在丙肝高危人群中開展丙肝抗體檢查，以使丙肝病人及早得到診斷和治療。專家們認為，有多個性伙伴者，有輸血史或使用靜脈注射毒品者，以及經常可能接觸血液的醫護人員、美容師、牙醫、警察等，都應該考慮接受丙肝抗體檢查。
目前，干擾素被認為是治療丙肝唯一有效的藥物。然而在臨床治療中干擾素只對百分之十至百分之二十的患者有效。據肝病專家、北京地壇醫院徐道振教授介紹，這其中一個重要的原因是，干擾素在血液循環中存在的時間很短，不能保持有效的抗病毒濃度，患者需要一周三次或隔日注射一次，注射後短時間內干擾素血液濃度會很高，但在兩次注射之間干擾素濃度很低，影響了它的療效。另一個重要原因是病人可能攜帶有不同基因型的丙肝病毒，不同基因型的丙肝病毒對干擾素表現出不同的抵抗能力。研究表明，中國和美國百分之八十以上的丙肝患者攜帶基因一型病毒，而蘇格蘭和英國患者攜帶的病毒則以基因三型為主。
現在，一種新型長效干擾素——“派羅欣”，使上述問題的解決有了進展。據北京大學第一醫院斯崇文教授介紹，這種由瑞士羅氏制藥公司研發的新藥，在血液和肝髒中可以保持長達七天的恆定濃度，從而有效抑制了肝炎病毒的復制，明顯提高了丙肝的治愈率。目前這種藥物已在我國上市。
